巷口的风带着暮春的暖意，李树根刚卖完最后一块豆腐准备回去，就被族里的三叔公拦在了路边。
老人嘬着旱烟，眉头皱得紧紧的，语气里满是规劝。
“树根啊，三叔公是为你好。街坊都传遍了，那素芬，前面嫁过好几个男人，现在还带了个前夫的崽子回来。你要是真跟她过，往后可不是养媳妇，是替别人养儿子啊！咱们李家世代本分，你这是图啥？”
李树根手里还攥着装豆腐的木盘，指节微微泛白，脸上没什么表情，只沉默地听着。
三叔公见他不吭声，又加重了语气：“那孩子是李家的种，跟你半毛钱关系没有！你辛辛苦苦做豆腐挣的钱，凭啥白白填给外人？你要是缺媳妇，三叔公给你说个黄花大闺女，干干净净，不比带个拖油瓶的强？”
李树根这才缓缓抬眼，目光平静，却带着不容置疑的坚定。
“三叔公，大根不是外人。”
“你还说不是外人？”三叔公急得拍腿，“那是素芬跟前夫生的，你这是……”
“素芬的孩子，就是我的孩子。”李树根打断他，声音不高，却字字实在，“我喜欢素芬，就得连她的心头肉一起疼。她肯踏实跟我过日子，我就肯护着她们娘俩一辈子。养儿子，不分亲的后的，心到了，就是亲的。”
说完，他不再多言，朝三叔公微微颔首，拎起一早留出来、热乎喷香的麻婆豆腐，径直往素芬住的巷子走去。
小院的木门虚掩着，李树根轻轻一推就开了。
院里的小菜畦绿油油的，素芬正提着小瓦罐浇水，蓝布布衫挽到小臂，露出一截纤细却有力的手腕，鬓边的碎发被风轻轻吹起。
听见动静，素芬回过头，一见是李树根，眼睛立刻弯了起来，放下瓦罐迎了上去。
“树根，你怎么来了？这会儿不正是豆腐店忙的时候吗？”
李树根把手里盖着粗布的瓷碗递过去，脸上带着憨厚的笑：“今日关店早，特意给你做了碗麻婆豆腐，你爱吃辣，尝尝看咸不咸。”
素芬接过瓷碗，指尖触到温热的瓷壁，心里也跟着暖烘烘的。“又让你破费，我都说了，你挣钱不容易。”
“给你吃，怎么叫破费。”李树根走到菜畦边，看着长势喜人的小青菜，随口问道，“大根还没放学？”
“嗯，学堂今日多留了半个时辰习字，再过一会儿就该回来了。”素芬把碗放在石桌上，拿起帕子擦了擦手，抬头看向李树根时，忽然发觉他今日神色有
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