总能凑够本钱。等我豆腐店开起来，我就去跟她说——素芬，我有店了，我能养你了，你不用再怕了。”
墙根下的几人看着他这副模样，都叹了口气，没再劝。
这傻小子，是把心都拴在素芬身上了。
夕阳斜斜落下，把李树根的影子拉得很长。
他站起身，拍了拍身上的灰，脚步都轻快了几分。
而不远处的裕顺香皂铺的后仓里，素芬隔着木窗，将那番对话听了个清清楚楚。
她指尖的香皂坯猛地一滑，落在案板上，发出轻轻一声响。
她垂着眼，长长的睫毛轻轻颤了颤，终究是什么也没说，只是重新拿起那块皂坯，一下一下，用力搓揉着。
一连十几日，李树根像是变了个人。
天不亮就往码头跑，扛货、卸货、搬粮包，专挑最沉最累的活计抢着做，晌午啃两个干硬窝头就着凉水，傍晚又去货栈帮着守夜、捆货，连轴转得脚不沾地。
旁人劝他歇口气，他只挠头憨笑，说多挣一个铜板是一个。
他要开豆腐店的事，渐渐在街口传了开来。
租下的那间小铺面就在香皂铺斜对面，不大，却敞亮，原先堆着杂物，墙皮剥落，门板朽了半边。
李树根没请匠人，全靠自己一双手拾掇。
白日在码头卖力气，夜里就提着一盏马灯，蹲在铺子里敲敲打打。
锯木头、刨木板、补墙洞、糊墙纸、砌灶台、搭豆腐架，叮叮当当的声响，从清晨一直响到深夜。
他手上磨出了血泡，破了又结茧，胳膊上蹭得青一块紫一块，衣服被钉子勾破好几处，却从不见他喊一声累。
素芬嘴上不说，眼睛却总往斜对面飘。
每回收拾完皂铺的活计，她都会借着倒脏水、关门板的由头，往那盏昏黄的马灯处望一眼。
李树根弓着背，汗湿的粗布褂子贴在背上，手里的锤子一敲一落，在寂静的夜里显得格外清晰。
他一个人搬木板，一个人和泥巴，一个人踮脚糊墙，动作笨拙却认真，连歇脚都只是靠在门框上喘两口粗气，抹一把汗，又继续忙活。
张婶端着一碗熬好的绿豆汤路过，见了心疼，站在门口喊他：“树根，歇会儿吧！这铺子哪是你一个人能拾掇完的？请两个小工搭把手，也不至于熬成这样。”
李树根停下手里的活，抹了把额头的汗，露出一口白牙笑：“婶，不用请人，花钱。我自己能行，省一个铜板，
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