暮色又一次漫过土坯房的檐角，比上月更冷了些，风卷着枯草屑子，打在窗纸上沙沙响。
素芬挎着空篮子踏进门槛时，指尖早冻得没了知觉，那双手上布满了裂口，深的渗着血丝，浅的结着黑痂，沾了些湿泥，看着竟有些狰狞。
她把怀里揣着的半块腊肉小心翼翼取出来，放在炕桌上，又将一小袋糙米搁在旁边，这才松了口气，肩头的酸痛顺着骨头缝往四肢百骸里钻。
李家阿妈正坐在炕沿上纳鞋底，抬眼瞥见那点东西，眉头立刻拧成了疙瘩，手里的针线“啪”地一声戳在鞋底上：“又是这点米？我说你这丫头，是不是天生的笨？挖了一个月草药，就不能多跟管家磨磨嘴皮子？”
素芬垂着头，将冻得发僵的手往袖子里缩了缩，声音低得像蚊子哼：“管家说……说天冷了，草药难挖，给的比上月还少些。腊肉是府里厨娘看我手烂得厉害，偷偷塞的。”
“手烂了？”李家阿妈这才正眼瞧了瞧她的手，撇了撇嘴，半点怜惜的意思都没有，“娇贵什么？谁家媳妇不干活？我年轻的时候，冬天里下河洗衣裳，手冻得肿成馒头，还不是照样过来了？”
里屋传来轻微的响动，李新生撑着胳膊勉强坐起身，后背倚着叠起的被褥，脸色依旧带着病气的苍白，声音哑哑的：“娘，你少说两句吧。”
李家阿妈立刻换了副脸色，丢下鞋底就往屋里走，嘴里念叨着：“我的儿，你咋逞能坐起来了？腿还疼不疼？大夫说你这腿不流血了，也得好生养着，可别乱动伤着根子！”
素芬没吭声，转身进了灶房。她往锅里添了水，又抓了几把糙米淘洗，冰凉的井水刺得手上的裂口生疼，疼得她指尖直抖，差点把米筛子掉进锅里。她咬着牙，忍着疼，把米下锅，又去墙角翻出一捆野菜，慢慢择着。
“素芬。”
李新生的声音从门口传来，素芬抬眼望去，只见他坐在炕沿边，身子微微前倾，一条腿垂着，另一条伤腿被薄被裹着，根本没法落地。他望着素芬那双烂得不成样子的手，喉结动了动，眼神里满是愧疚：“这些日子，辛苦你了。”
素芬择菜的手顿了顿，没抬头，只轻轻“嗯”了一声。
“我娘她……”李新生想解释些什么，话到嘴边，却又咽了回去，只化作一声叹息，“等我腿好些，我就编些竹筐去镇上换钱，再也不让你受这份苦了。”
这话落进素芬耳朵里，像一阵暖风吹过，却又很快被寒意吹散。她太清楚了，在这个家里，他的话，
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