……”
“治什么病？净身就是治病！”老顾头不耐烦地甩开她的手，素芬踉跄着摔在地上，他指着她的鼻子骂，“明日一早不准磨蹭，要是敢哭哭啼啼耽误事，老子就把你绑去庙里！七天里你就老实待着，敢乱跑，回来老子扒了你的皮！”
说完他转身就往灶房走，翻箱倒柜地找攒下的铜板，嘴里还嘟囔着：“得买身像样的薄道袍，别让观音娘娘嫌晦气……再买炷香，到时候让老道给你念念经……”
素芬瘫坐在地上，望着老顾头的背影，只觉得浑身的力气都被抽干了。腿间的脏水还在悄悄往下流，沾湿了身下的青砖，那股子腥气混着灶房的烟火气，呛得她直反胃。
她知道，老顾头认定的事，十头牛都拉不回来。
窗外的日头渐渐落下去，巷子里传来街坊的嬉笑打闹声，素芬蜷缩在地上，无声地哭着，眼泪混着绝望，一点点浸进青砖缝里。
天刚蒙蒙亮，老顾头就揣着铜板踹开了房门，手里还拎着一捆粗麻绳，脸色阴沉得吓人。素芬还没醒，刚睁开眼，就被老顾头一把拽起来：“赶紧走！去河边净身，别耽误了吉时！”
素芬浑身发软，脚步虚浮，哭着哀求：“老顾，我不去河边，我身子脏，让人看见了笑话……”
“笑话？能怀上崽，让他们笑去！”老顾头半点不怜香惜玉，见她不肯动，干脆掏出麻绳，狠狠捆住她的手腕，拽着就往院外走。素芬的粗布衣裳还没系好，被拽得歪歪扭扭。
天光渐亮，巷子里的人都起了身，见老顾头拽着素芬往河边走，都好奇地围了上来，三三两两跟在后面，嘴里叽叽喳喳议论不休。
“这是干啥呢？大清早拽着媳妇往河边去。”
“你还不知道？老顾头听人说送媳妇去观音庙守七天能怀崽，这是去河边给她净身呢！”
“净身？怕是她那身子不干净，老顾头急着抱孩子呗！”
闲话像针似的扎过来，素芬羞得满脸通红，死死低着头，想把脸埋进衣襟里，手腕被麻绳勒得生疼，却不敢挣扎半分。老顾头嫌她走得慢，时不时回头踹她一脚，嘴里骂道：“快点！磨磨蹭蹭的，想让观音娘娘等你？”
不多时就到了村外的小河边，河水浑浊，岸边还沾着些烂泥和枯草。老顾头拽着素芬走到水边，狠狠把她往地上一推，厉声喝道：“赶紧脱衣裳！把浑身上下搓干净，一丝脏气都不能留！”
素芬吓得浑身发抖，望着围在岸边的街坊，还有几个婆娘抱着孩子指指点点，
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