缓而威严，“柳氏，从今日起，你不再是沈家妇。待事情查明之后，是送官还是私了，由沈家宗族议定。带下去。”沈昭宁松了口气，心里石头放下了点。
两个婆子上前，把柳氏从地上拖起来。她被架着往外走，经过沈昭宁身边时，忽然猛地挣扎，死死盯着沈昭宁。
“你以为你赢了？”柳氏的声音压得极低，低到只有两个人能听见，“沈昭宁，你母亲得罪的人，比你想象的大得多。你查下去，只会把自己也搭进去。”
沈昭宁看着她，目光平静得像一潭深水。
“那就一起搭进去。我死过一次了，不怕第二次。”
柳氏瞳孔骤缩，像见了鬼一样被拖出了祠堂。她的哭喊声在门外响了片刻，然后渐渐远去，最后消失在冬日的寒风里。
祠堂里安静下来。香炉里的青烟笔直上升，在横梁下散成薄薄的一层。
沈老太爷沉默了很久，终于开口：“丫头，你父亲的事，你打算怎么办？”
“南境军饷那批账，我父亲只是经手人，不是主谋。”沈昭宁迎上他的目光，“真正动那笔钱的人在更高的位置上。我已经拿到了何账房的底账，刘家父子也已经在督察院招认了。等查完整条线，我父亲的渎职罪名自然会撤销。”
沈老太爷赞许的看着她，苍老的目光里带着一种说不清的意味。半晌，他缓缓点了点头。
“你比你父亲强。沈家这一辈，倒是出了一个能扛事的。”
沈昭宁行了一礼，“老太爷谬赞。昭宁只是不想让母亲白死。”
她转身走出祠堂。跨过门槛时，回头看了一眼母亲那块牌位。烛火映着上面的金字，一明一灭，像母亲在跟她眨眼睛。
“母亲，”她在心里说，“第一个，我替你送走了。剩下的，一个也跑不了。”
祠堂外，阳光正烈，刺得她微微眯了一下眼。冬日的风灌进袖口，凉意顺着皮肤往上爬，但她不觉得冷。
春喜迎上来，压低声音道：“夫人，裴大人来了，马车停在街对面。”
沈昭宁走出沈府大门，裴砚的马车果然停在那里。车帘掀开一角，露出他苍白的侧脸。他靠在车壁上，手里拿着一卷公文，像是等了很久。
她上了车，在他对面坐下。马车轻轻一晃，车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响。
“柳氏被休了。”她说。
“意料之中。”裴砚放下公文，从袖中取出一张折叠的纸递过来，“她招了。”
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