方法上的发明。
朱利安站在第三个摊位前，低头看着那张公告。胖女人正在把诺曼底胡萝卜从马车上卸下来。她看见他，咧嘴露出缺了门牙的笑。“你老师的名字，印在纸上了！”朱利安点了点头。他不知道该说什么。他只知道今天实验室里会不一样。但也会一样。继续做罐头。
他继续走。蒙马特高地的石头房子在晨光里蹲着。院子门口，索菲站在那里。她没有穿工作裙，穿着那件灰色亚麻外套，领口收紧，辫子从左肩垂到胸前。赤着脚。脚踝上的炭灰还在老地方。她面前站着三个人——不是陆军部的，不是评估委员会。是三个他不认识的人。第一个人穿着体面但旧了的外套，领口磨出了线头，手里拿着一本皮面笔记本。第二个人穿着围裙，上面沾着面粉——大概是面包师。第三个人是一个年轻女人，穿着朴素的灰色裙子，手里提着一只空篮子。
“阿佩尔先生不见客。”索菲说。声音不高，语速平稳。
“我们不是客。”穿旧外套的人说，“我们是看了公告来的。我想学这个方法。我在里昂有一个菜园，每年夏天一半的收成烂在地里。如果能把蔬菜保存到冬天——”
“我也是。”面包师说，“我的面包房每天剩下很多面团。如果能保存——”
年轻女人没有说话，只是把空篮子往上提了提。她的手指粗糙，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土。种菜的手。
索菲看着他们。看了几息。“我父亲今天不在。”
三个人站在原地，没有走。穿旧外套的人把皮面笔记本翻开，里面是空白的。他带着空白笔记本从里昂来到巴黎，走了几百里路。“我们等。”
索菲沉默了几息。然后转身走进院子。门没有关。
三个人站在门口，没有进来。只是等着。朱利安从他们身边经过，走进院子。穿旧外套的人看了他一眼——阿佩尔的学徒。记住了。
实验室里，阿佩尔先生站在石板前。他今天没有穿围裙，穿着一件朱利安从没见过的干净外套，深蓝色的，领口别着一枚极小的银质胸针——不是蜜蜂，不是鹰，是一片叶子。橡树的叶子。他面前的石板最上方，那个被横线穿过的圆里面，他今天早上已经写了新的字：“1800年7月23日。巴黎。悬赏令送达。”他把粉笔放回凹槽，转过身。
“今天会有很多人来。”他说，“看了公告的人。从巴黎，从里昂，从马赛，从不知道什么地方来的人。他们不是来看罐头的，是来学做罐头的。”他看着他的学徒们。“
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