一天也说不了一句。张美玲跟他说话，他点点头，摆摆手。丹丹担心他是不是得了老年痴呆，林阳带他去医院检查。医生说脑子没问题，就是老了。人老了，话就少了。不是不想说是没力气说。
林建国听了，点了点头表示明白。从医院回来他还是那样不爱说话，但偶尔会拉着林念的手，看着孙子，嘴角有一点点上扬。林念那时在北京读书，不在身边。他拉的是林阳的手，把林阳当成了林念。林阳没有纠正他。
林念和朵朵的关系稳定了下来。两边的家长都知道了，没有反对。朵朵妈妈跟林阳通过一次电话，声音温柔。说两个孩子从小认识，知根知底，他们放心。林阳说朵朵是个好孩子。朵朵妈妈说林念也是个好孩子。两人客套了几句，挂了。
朵朵从英国回来，在北京一家外企找到了工作。林念那时在读博，两个人的住处离得不远，坐地铁半小时。周末一起买菜做饭，偶尔看场电影。日子过得平静。她问林念以后有什么打算，他说想留校搞科研。她说好。他说那你呢，她说就在北京待着。两人早已在不言中把未来捏合在了一起，不需要那些盛大的许诺。
铁山退休后闲不住。在小区门口摆了个修车摊。补胎打气，换刹车线，什么活都接。许静说他闲得慌，他说找点事做，不图赚钱。邻居们都知道他修车实在，不坑人，换个灯泡都不收钱。他成了这一带小有名气的人。
林阳去修过一次车。自行车车胎没气了，推过去。铁山蹲在地上检查了一番，说扎了，补一下。补好了，打上气，试了试，转了两圈。
“多少钱？”
“不要钱。”
“那怎么行。”
“我说不要就不要。”
林阳也没再给，推着车走了。多年的兄弟，有些账是用另一种方式结算的。
林念博士毕业了，留校当老师。学校分了一间单身宿舍，不大，但够住。朵朵经常过来，帮他收拾屋子，做饭。他就站在旁边看，偶尔搭把手。她嫌他碍事让他去看书。他坐在书桌前，书翻开，没看进去。
有一天朵妈突然问他：“你打算什么时候娶我们家朵朵？”他愣了一下说毕业就结。朵妈说行。
张美玲又住院了，这次不是心脏，是肺炎。年纪大了抵抗力差，一个小小的感冒就能拖成大病。丹丹在医院陪护，林阳每天下班去看她。她瘦了，躺在床上精神还好，让他别总来，耽误工作。林阳说不耽误。她闭上眼睛，一会儿又睁开，叫他的小名，说阳阳，你也老了。林阳说我老
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