林念四年级那年夏天，异常炎热。知了从早叫到晚，声音嘶哑，像是嗓子冒了烟。物流园新仓库的空调全天开着，电费噌噌往上涨，老马的副手心疼，但不敢关。温度太高，工人中暑，药品变质，哪个都担不起。林阳坐在叉车上，手里的操纵杆烫得不敢握太久，他从工具房找了双棉手套戴上，小孙看到笑了，说林哥你这是开叉车还是开坦克。
小孙的女朋友来省城了，在物流园附近租了一间小房子，每天下班后他骑着借来的电瓶车赶回去。小两口挤在十几平的出租屋里做饭、看电视，日子紧巴但他脸上有光。林阳问他打算什么时候结婚，他说等攒够首付。他说首付还差多少，小孙垂着脑袋说了个数，够他再攒五年。
“五年。不短。”
“但是有盼头。”
再难的事只要有奔头就不觉得难。他当初也是这样，从地下室到楼房，从一个人到一个家，走了好几年。回头看，那些苦日子也不觉得苦了。人需要念想，小孙的念想是那间还没到手的房子，林念的念想是朵朵。
朵朵来信说暑假要回来玩，住外婆家，一个星期。林念收到信的时候在沙发上蹦了半天，张美玲问他是不是考了第一名，他说是朵朵要回来了。张美玲不知道朵朵是谁，但看他这么高兴，也跟着乐。从那以后他每天掰着手指倒计时，三十天，二十九天，二十八天，像等待一场盛大的节日。
丹丹私下跟林阳说，这孩子比过年还兴奋。林阳说过年年年有，朵朵不年年回。她大概不懂孩子的那种心情。盼了很久的人终于要来了，那种快乐压都压不住，像气球充气快爆炸了，非得蹦几下才舒服。
林念提前一个星期开始准备。把朵朵寄来的明信片摊在床上，挑了一张最好看的夹进新书里，见到她时送给她。还特地让丹丹带他去买了一套新衣服，白色T恤，蓝色短裤，白色运动鞋。穿上后转了一圈，问爸爸帅不帅。帅，像个小明星。又问妈妈，丹丹说帅，像你爸爸小时候。他不太满意，像爸爸不帅吗。帅，只是妈妈心里还有更帅的。
张美玲的腿近来好了一些。换了新的人工关节后走路不用拐杖了，但走得慢，不能走远。林建国每天傍晚陪她在小区里遛弯，她走不动了就坐在长椅上休息，两个人都不说话，看着夕阳一点点沉下去。她感慨你爸这辈子话少，以前嫌闷，现在习惯了，他不说话她也知道他在想什么——想明天吃什么，想看什么电视，想儿子什么时候回来。
小曦上了高中以后住校，周末才回来。每次回来家都热闹不少
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