张皇后走后，林砚又在灵堂里直直跪了一个时辰。
纸钱烧了一沓又一沓，黄铜火盆里的纸灰堆得老高，火星子随着穿堂风飘起来，又缓缓落在他素白的孝服上。他的两条腿早已麻得失去了知觉，膝盖硌在坚硬的青砖上，疼得像针扎一样，可他分毫不敢动。
因为他比谁都清楚，暗处有无数双眼睛，正死死地盯着他。
那些眼睛，属于魏忠贤，属于东厂，属于任何一个等着看他露出破绽、等着抓他把柄的人。
所以他就那么跪着，像一尊纹丝不动的泥塑，脸上挂着恰到好处的悲戚——眼眶微红，嘴唇紧抿，偶尔肩膀微微抽动，落下几滴恰到好处的眼泪。这副哀毁骨立的模样，是他对着一盆冷水，练了整整三天的成果。
天快亮的时候，李朝钦来了。
这太监端着一碗热气腾腾的粥，脸上堆着惯常的谄媚笑容，轻手轻脚地凑了过来：“陛下，您守了整整一夜了，好歹喝口热粥暖暖身子吧。”
林砚的目光落在那碗粥上。
是熬得浓稠软糯的白米粥，上面飘着几颗饱满的红枣，热气袅袅升起，带着清甜的米香，看着再正常不过。
闻着正常，看着正常，可林砚半分不敢碰。
他不知道这碗粥里到底藏了什么。
也许是穿肠的毒药，也许是能让他昏睡不醒的迷药，也许真的只是一碗普通的白粥。可他赌不起，也输不起。
“放着吧。”他垂下眼，声音虚弱得像风中的残烛，“朕……朕现在心口堵得慌，实在喝不下。”
李朝钦眼底飞快地闪过一丝什么，脸上的笑容却分毫未变：“陛下，您这么熬着，铁打的身子也受不住啊。先帝在天有灵，也不愿看您这么糟践自己的龙体。”
林砚摇了摇头，声音更弱了，还带着一丝不易察觉的哽咽：“朕……朕就想多陪陪皇兄。粥……等会儿凉了再说吧。”
李朝钦看了他一眼，没再苦劝，把粥放在了身侧的几案上，躬身退到了一旁。
可他没走远。
就站在几丈外的阴影里，时不时往这边瞟一眼，明摆着就是在等。
等他喝了那碗粥。
林砚心里门儿清，索性就当没看见，依旧直挺挺地跪在灵前，任由那碗热粥慢慢变凉，最后彻底失了温度。
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辰时正，换班的内侍和侍卫来了。
林砚终于能站起身，回乾清宫歇息两个时辰。
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