荒原的夜色褪去时，第一缕晨光刺破天际，将戈壁滩染成一片金红。茅草屋的木门被轻柔的风推开一条缝隙，带着晨露的凉意飘了进来，我攥着胸口的金属碎片和考古笔记，一夜未眠的眼底虽有疲惫，却满是警惕与坚定。昨夜蒙克溜向马库部落的身影、巴图阴鸷的眼神，还有手中这枚刻着境外文字的金属碎片，像三根紧绷的弦，缠绕在我心头，提醒着我危机四伏。
我将金属碎片放在简陋的木桌上，借着晨光反复端详。碎片质地细腻，暗银色的光泽在阳光下微微流转，边缘的磨损痕迹的显示它被人把玩过许久，而那些扭曲难懂的境外文字，笔画奇特，走势诡异，既不同于卡鲁部落刻在兽皮上的图腾符号，也不是我所知的任何一种古代文字——爷爷的考古笔记里，曾记载过西域远古部落的文字，却与眼前这些符号毫无相似之处。
“难道，这枚碎片来自更遥远的境外，与爷爷的失踪有关？”我低声呢喃，指尖轻轻拂过那些文字，忽然想起笔记里缺失页面上的星图，还有矿洞标注旁那一行潦草的小字，“星图引路，奇物现，异文解秘”。难道，这些境外文字，就是解开矿洞秘密、甚至是我穿越真相的钥匙？
就在我沉思之际，茅草屋的门外传来了轻微的脚步声，伴随着族人们恭敬的问候声：“先生，酋长让我们来请您去广场用早膳，少主今日精神好了许多，还念叨着要见您呢。”
我收起金属碎片和考古笔记，贴身藏好，起身打开木门。门外站着两个年轻的族人，神色恭敬，双手捧着盛放着兽肉和野果的木盘，眼神里满是尊崇——如今的我，早已不是那个被打入死牢、人人喊打的“妖人”，而是卡鲁部落最尊贵的上宾，是少主的救命恩人。这种身份的转变，虽让我感受到了一丝安稳，却也让我更加谨慎，毕竟，巴图的敌意从未消散，蒙克的诡异举动更是暗藏杀机。
跟着族人走向部落广场，沿途的族人纷纷停下脚步，对着我躬身行礼，嘴里念叨着我听不懂的部落语言，语气里满是感激。我微微颔首示意，目光不动声色地扫过部落的各个角落，留意着每一个异常的身影，尤其是巴图和他的亲信们的动向。
部落广场上，篝火的余烬还未熄灭，族人们围坐在四周，一边享用着早膳，一边低声交谈，脸上都带着少主康复后的喜悦。穆塔尼抱着小王子，坐在广场中央的兽皮垫子上，看到我走来，立刻站起身，脸上露出豪迈的笑容，挥手示意我过去：“先生，快过来！你看，孩子今天精神好多了，还一直问我，救他的先生在哪里。”
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