里慢慢地、一点一点地、像种子发芽一样地找回自己。
阿明和大番薯从家里搬来了很多食物——面包、牛奶、水果、方便面，还有瘦猴送的一大袋橘子。他们把食物摆在老柳树下，像摆了一桌流水席。被释放的人们围坐在一起，吃着、喝着、哭着、笑着。有的人吃得太快噎住了，旁边的人赶紧递水；有的人吃着吃着突然停下来，看着手里的面包发呆，像是在确认这不是幻觉；有的人把橘子掰开，橘子汁溅到眼睛上，疼得龇牙咧嘴，但嘴里是甜的，甜得他们想哭。
老夫子坐在老柳树下，背靠着粗糙的树干，看着这些人。他们吃东西的样子很急，很狼狈，像一群饿了很久的流浪猫。他们不知道下一顿在哪里，所以要把这一顿吃到撑，吃到胃疼，吃到再也塞不下一粒米。他们被关的每一天都只能吃两顿饭，分量少得可怜，刚好够维持生命体征，不会饿死，但也不会饱。零说那是“标准配置”，每一个“异常角色”都一样，不多不少，公平公正。老夫子现在听这个词——“标准配置”——觉得像一把刀，捅在心上，不见血，但疼得他喘不过气。
陈小姐走过来，在他身边坐下，递给他一瓶水。她的手很凉，很软，但握得很紧。老夫子接过水瓶，拧开盖子，喝了一口。水是温的，不凉，被太阳晒过了。他想起那些人在隔间里喝的水——凉的，冰凉的，从水管里直接接出来的，带着铁锈味和消毒水的味道。他们喝的时候嘴唇会发抖，不是因为冷，是因为太久没有人对他们这么好了。
“老夫子，他们会好起来的。”陈小姐的声音很轻，轻得像一片羽毛落在老夫子的心上。
“我知道。”老夫子点了点头，“但他们需要时间。被关了那么久，不是一句‘自由了’就能治好的。伤在心里，看不到，摸不着，但最疼。”他想起了老张——老张刚从精神病院出来的时候，晚上不敢关灯睡觉，因为他怕一闭眼，又回到那个黑暗的、狭小的、充满消毒水味的病房里。老张花了很长时间才敢关灯，不是因为他不怕了，而是因为他知道，有人在他身边。他不需要灯，他只需要听到老夫子的呼吸声，就知道自己还在外面，还活着，还没有被关回去。
傍晚，零来了。她换了一身深色的衣服，不是以前那种白色长袍，而是一件普通的、灰蓝色的、像工人穿的工作服。她的银白色头发扎成了一个低马尾，脸上没有化妆，嘴唇有点干，眼角有细纹——以前没有的，但笑的时候会出来。她走到老柳树下，站在人群外面，没有进来。她不敢进来，因为她知道自己对这些人的伤
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