零的哭声渐渐平息了。办公室里只剩下她偶尔的抽噎声，和墙角那台老旧的空调发出的“嗡嗡”声。老夫子蹲在她面前，没有催她，没有安慰她，只是安静地等着，像一个在等雨停的人——他知道雨一定会停，只是不知道什么时候。窗外的圆形房间里，玻璃圆柱体中的气泡还在上升，一串一串的，像有人在下面呼吸，像有人在说“慢慢来，不急”。
零抬起头，用袖子擦了擦脸。她的妆全花了，眼线晕开，像两道黑色的泪痕；口红蹭到了下巴上，像一个没涂匀的孩子的涂鸦。她从来不在别人面前哭，因为她觉得哭是软弱。但今天她忍不住了，不是因为老夫子说了什么触动了她的话，而是因为她藏了太久的真相终于被人揭开了——那些被她压在心底的、反复发酵的、像毒药一样侵蚀了她几十年的愧疚，终于被人用一个玻璃杯接住了，轻轻放在了桌上。
“归零协议。”零的声音还带着哭腔，但比刚才稳了一些，像一根被风吹弯了又直起来的树枝，“你知道那是什么吗？”
“知道。”老夫子在她对面的椅子上坐下来，“大番薯听到了系统底层的信息。归零协议能消除所有觉醒者的能力，让核心休眠，让新的觉醒者不再出现。我需要主动放弃能力，接入核心，才能启动协议。”
零点了点头。她的手指在桌面上轻轻敲击着，发出“嗒嗒”的声音，像在弹一首没有旋律的曲子。“归零协议不是我发明的。是你父亲。他在创造系统的时候就预设了这个协议，作为最后的安全阀。如果他发现你在觉醒过程中出现了不可逆的心理崩溃，他就会启动协议，让你的意识回归初始状态——没有能力，没有记忆，没有痛苦。像一个刚出生的婴儿，重新开始。”
老夫子的手攥紧了。他想起父亲在回溯画面中说“你等不到了”，想起他说“你在五岁那年就离开了”，想起他说“你活着，我就活着”。他的父亲在现实世界里失去了他，在漫画世界里保护了他，在那个看不见摸不着的代码深处埋下了无数个“万一”。万一儿子崩溃了怎么办？万一儿子受不了真相怎么办？万一儿子不想活了怎么办？他准备了归零协议，就像给一个即将远行的孩子准备了一个装满药、食物、水的背包。他不知道儿子会用上哪些，但他全都准备了。
“但你父亲不知道的是，归零协议还有一个隐藏功能。”零的声音突然变了，从疲惫变成了一种说不清的东西——像是一个人站在悬崖边上，往下看，看到了深渊，也看到了天空，“协议启动后，核心会释放出所有的备份数据——每
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