老夫子在柳树下坐了一整夜。天从黑变成深蓝，从深蓝变成灰白，从灰白变成浅金。太阳升起来了，阳光穿过老柳树垂下来的枝条，落在他的脸上，形成一块块细碎的、像拼图一样的光斑。他没有动，不是因为腿麻了，而是因为他不敢动。他怕一动，昨晚的一切就会像梦一样消散——那个白色的走廊，那个穿灰色长衫的老人，那个五岁的孩子，那句“你是我在现实世界里的儿子”。这些记忆太珍贵了，珍贵到他不敢呼吸，怕呼吸太重会把它们吹散。
小葵不知道什么时候从家里跑出来了。它沿着柳巷的墙根一路小跑，绕过坑坑洼洼的石板路，穿过那扇生锈的铁门，最后在老夫子的脚边停下来，仰着头看他，叫了一声“喵”。声音很细，很轻，像一根银针掉在棉花上。老夫子低头看着它，看着它那双琥珀色的、清澈的、没有任何杂质的眼睛，突然想起了一件事——那个五岁的孩子也养过一只猫。不是灰色的，是橘色的，胖乎乎的，喜欢睡在暖气片上。那只猫叫什么名字来着？他想不起来了，但他记得那只猫的触感——毛很软，肚子很暖，摸的时候会发出“咕噜咕噜”的声音。和小葵一样。和小葵一模一样。
老夫子把小葵捧起来，贴在胸口上。小葵的心跳很快，小小的、急促的“咚咚咚”，像一面微型战鼓。那声音把他从遥远的记忆拉回了现实。他站起来，腿麻得厉害，像无数根针在扎，他扶着树干站了一会儿，等血液流通了，才慢慢走出柳巷。
他回到家里，那五只小奶猫已经长大了不少，毛色更亮了，眼睛更圆了，爪子更有力了。它们在客厅里追逐打闹，把沙发垫撞到地上，把窗帘扯出一个线头，把纸箱咬出了一个洞。老夫子没有收拾，因为他没有心思。他坐在沙发上，掏出手机，打开那个从U盘里拷贝出来的文件——他的完整档案。他之前只看了一部分，看到墨尘最后一次修改他的设定，把他的性格从“固执”改成“麻木”，然后就不敢再看下去了。他怕看到更多让自己崩溃的东西。
但现在他需要看。因为他需要知道那个老人——他的父亲——是怎么把核心植入他的意识的，是怎么让一个五岁孩子的数据在一个漫画世界里活了五十年的。
老夫子翻到档案的最后几页，那里记录着系统的源代码。他看不懂，但他看到了注释——墨尘写的注释，用的是中文，很详细，像是在给自己做笔记。
“核心植入完成。嵌入位置：角色意识底层。触发条件：角色产生‘为什么’的疑问。当角色开始质疑自己存在的意义，核心就会启动
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