巴鲁王国东境，前线新兵营。
一只绿头苍蝇撞在眼睑上。
诺亚下意识闭眼，睫毛颤动。脚下军靴陷进烂泥，拔出时发出吸吮声。暗红血水混着黄浊尿液，在帐篷间的排水沟里缓缓蠕动，冒出细密气泡。几只硕大灰鼠并不怕人，蹲在破败帐篷边，啃食着一截不知是动物还是人类的指骨。
这就是炮灰新兵营。
或者说，屠宰场前的圈栏。
“啪！”
鞭梢撕裂空气，在满是污垢的地面抽出一道深痕。泥浆飞溅，落在一张张稚嫩且惊恐的脸上。
“都给老子动起来！一群没卵蛋的软脚虾！”
独眼军士站在高处，手里马鞭指着营地角落满溢的粪坑。脸上横肉随着咆哮剧烈抖动，唾沫星子喷出半米远。
“不想晚上睡在屎堆里，就给老子去掏！用手！用桶！不管你们用什么，日落前弄不干净，谁也别想吃饭！”
诺亚身躯一僵。
视线扫过周围。数十个同样戴着铁项圈的少年，面色如土。没人敢动。
“聋了？”
独眼军士狞笑，大步跨下土坡。
皮靴重重踹在离得最近的一名少年屁股上。里奇，那个在路上还因为想家而哭鼻子的瘦弱男孩，整个人栽进泥水里。还没等爬起来，雨点般的鞭子已经落下。
皮肉绽开。鲜血瞬间染红了满是泥垢的麻布衣衫。
里奇惨叫声凄厉，双手抱头在地上翻滚。
诺亚死死咬着嘴唇，指甲嵌入掌心。
不能看。
看了会发抖。发抖会被注意到。
周围少年们像一群受惊鹌鹑，缩着脖子，眼神麻木而空洞。没人敢上前求情，甚至没人敢流露出一丝同情。恐惧像是一只无形大手，死死扼住了所有人的咽喉。
这就是所谓的军队？
这就是母亲曾经口中“为国尽忠”的地方？
不。
这里没有荣耀。只有牲口和屠夫。
诺亚低下头，默默走向粪坑。双手插入冰冷滑腻的污秽中。触感令人作呕，胃部剧烈翻涌。强忍着呕吐冲动，机械地重复着掏挖动作。
必须干活。
必须顺从。
他再次提醒自己。
在这里，自己的名字都毫无意义。甚至连人都算不上。只有一个冰冷代号——耗材。
……
傍晚。残阳如血。
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