剧烈的撞击、木头碎裂的轰鸣、砖石崩塌的哗啦声。然后是短暂的沉默。
马尔茨的意识在疼痛与眩晕的海洋中挣扎着浮出水面。他首先感觉到的是身下粗糙的木屑和冰冷的碎石，以及左腿传来的、尖锐到让他眼前发黑的剧痛。
但他还活着。
他艰难地转动头颅，咳出嘴里的灰尘，目光焦急地寻找。随即，他的心猛地沉了下去，比刚才从空中坠落时更快、更重。
他亲密的伙伴，他忠诚的坐骑，他无言的家人——就躺在他身边不远处，庞大的身躯压垮了这间可怜民宅的大半个屋顶和墙壁。它漂亮的褐色羽毛沾满了灰尘、血迹，曾经炯炯有神的琥珀色眼瞳此刻半阖着，失去了所有神采，只有胸膛极其微弱、几乎看不见的起伏。
他的狮鹫在最后关头调整了姿态，用自己宽阔的背脊和坚韧的身躯承受了绝大部分冲击，才换来了马尔茨的幸存。作为代价，这头骄傲的空中王者，这头拥有着马尔茨绞尽脑汁起的、拥有长达十五个单词名字的伙伴，此刻躺在这里，只有出气，不见进气。
马尔茨的视线模糊了，他们一同训练，一同巡逻，一同在蓝天白云间翱翔，分享胜利的喜悦和疲惫的宁静……那不是坐骑，那是他生命中不可分割的一部分。他挣扎着想要爬过去，但左腿的剧痛让他闷哼一声，几乎再次昏厥。
就在这时，另一种声音引起了他的注意力。脚步声。拖沓的、不协调的、数量众多的脚步声，正从废墟外围的街道和破损的门窗处传来，越来越近。
悲痛瞬间被生存的本能压过。马尔茨咬紧牙关，目光扫视四周，迅速抓起了落在脚边不远处的副武器。一把坚固的骑兵短剑。他背靠着一截尚未完全倒塌的墙壁残垣，将短剑横在身前，狮鹫骑士的尊严和训练让他绷紧了每一根神经。他可以战死，但绝不会像待宰的羔羊一样毫无反抗地死去。
几张面孔出现在废墟的缺口处。那是人类的模样，穿着平民的衣物，但他们的眼睛空洞无神，表情僵硬如同面具，动作带着一种奇异的滞涩感，仿佛关节生了锈的木偶。他们“看”到了马尔茨，然后毫无预兆地的扑了过来，喉咙里发出含糊的咕噜声。
马尔茨握紧了短剑，计算着最先进入攻击范围的敌人，准备挥出可能是生命中最后的一击。
然而，预想中的冲击并未到来。
几道难以察觉的金色光芒，如同阳光下最纤细的蛛丝，在空中一闪而过。没有破空声，没有炫目的光彩，只有极其精准、快到极致
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