远在王都，权力的漩涡中心，赛丽娅·温莎拖着疲惫的身躯回到了自己相对僻静的府邸。挥退侍女，她卸下了在人前必须维持的、属于第二王女的雍容与坚定，眉宇间只剩下深深的倦怠与忧虑。
白天的宫廷会议无异于一场没有硝烟的战争。她的长兄，以铁腕和传统派贵族支持为基础的大王子，与深受父王宠爱、行事却愈发骄横的三弟，几乎已经撕破了脸皮。双方唇枪舌剑，互相攻讦，空气中弥漫着浓烈的火药味，仿佛一点火星就能引爆全面的冲突。
父王去世得太过突然，未曾留下只言片语指定继承人，这给王国留下了巨大的权力真空，也给了所有有心人可乘之机。按赛丽娅对自己父亲的了解，这位晚年有些昏聩的国王，极有可能将王位传给他最溺爱的三子。也正因如此，在过去，她虽然拥有“勇者”的名望，却从未真正起过争夺王位的心思，只想尽自己所能，守护这个国家的安宁。
然而，如今两位兄弟的所作所为，让她无法坐视王国陷入内战的火海。她确实有机会，凭借过往积累的民间声望和一部分开明贵族的支持，尝试去角逐那至高之位。
但，这机会何等渺茫。她离开王都这个政治核心太久了，久到那些习惯于在权力桌上博弈的大贵族们，大多已将她视为一个拥有不错名声、却缺乏根基的“外来者”。愿意向她提供实质性政治支持的显赫家族屈指可数。她最大的优势，或许真的只剩下民间那些传唱她冒险故事的吟游诗人和受过她恩惠的平民了。
她的目光落在书桌堆积的信件上。除了各地的政务报告，还有来自昔日伙伴们的信件。她拿起几封快速浏览，心情愈发沉重。
来自加尔文的信充满了焦灼与战报，他正用铁血手段镇压领地内外的反对声音，虽然战果累累，但从文字中能看出对方的迷茫。
罗伦在富庶但势力错综复杂的金穗谷举步维艰，当地贵族对他这位空降的“勇者领主”阳奉阴违，税收和政令推行受阻，急需她在王都施加影响力进行疏通。
艾拉所在的 “铁铸领” （一个以矿业和锻造闻名，但环境恶劣、民风彪悍的领地）更是麻烦不断，当地的矿业行会几乎架空了她的权力，最近还爆发了矿工骚乱，她在信中的字里行间都透着压抑不住的怒火和求助的急切。
只有芬恩和莉维亚那边情况稍好。芬恩所在的 “绿荫河” 民风淳朴，物产也还过得去。而莉维亚凭借其神官的身份和温和的性格，在 “圣泉领” 很快赢得了领民的信赖，局面正在稳步打开。
本章未完，请点击下一页继续阅读！