苏莱文的讲解持续了将近一个小时。他不仅详细解释了公社的运作模式和首期目标。修建连接五地、以银溪领为枢纽的主干道网络，还展示了由本杰明亲自绘制、标注详尽的道路规划草图。图上清晰标明了路线走向、预设的关卡位置、不同路段的地质预估以及所需的大致物料和人力分配。
当苏莱文提到，根据初步估算，道路建成后，仅按照保守的商队流量计算，每年收取的过路费分摊到各家，都足以在数年内收回初期投入，并在此后带来持续增长的净收益时，石桥镇男爵敲击桌面的手指停了下来，灰沼镇老男爵半阖的眼睛也睁开了些许。
“当然，”苏莱文话锋一转，“这一切的前提是道路的质量必须过硬，能够经受住常年车马碾压和风雨侵蚀。这正是布莱克伍德男爵所提供的技术核心价值所在——确保我们投入的每一枚金盾、每一份人力，都能转化为真正持久耐用的资产，而非几年后就需要反复修补的无底洞。”
埃尔温·霍索恩适时地补充道，他拿起那份预算评估：“根据这份详单，若各自为政，我们要修通同等标准的道路，所需花费恐怕要比通过公社协作高出四到六成，且质量难以保证。合作，不仅仅是共享收益，更是分摊风险，降低成本。”
接下来的讨论进入了更为具体的细节磋商阶段。各方就投入比例进行了激烈的争论。
本杰明适时地提出了一个折中方案：“诸位，我理解大家的顾虑。寒霜镇确实无法在资金和物料上与各位相比。这样如何？除了承担全部的技术指导、工程监督和部分关键工具的制造外，寒霜镇愿意在首期投入中，额外提供相当于总预算一成的优质木炭，以优惠价格供应给公社，主要用于黑岩领的冶炼和道路建设中的必要环节。这部分木炭的价值，可以折算为我们的实物投入。同时，在道路建成后的前三年，寒霜镇自愿在过路费分红中，让出半成，由其他四家根据投入比例分配。以此体现我们合作的诚意，并弥补我们初期实物投入的不足。”
这个提议让石桥镇和灰沼镇男爵的脸色好看了许多。木炭是实实在在的物资，价值不菲。而前三年让出半成分红，虽然看似不多，但放在总额里也是一笔可观的数目，相当于变相增加了他们早期的收益。
盖斯男爵对此没有异议，这符合艾莉娜“适当卖人情”的嘱咐，而且黑岩领是木炭优惠价格最直接的受益者。埃尔温领主也点头表示认可，这有助于平衡各方利益，推动合作。
经过又一番讨价还价，最终各方初步达成了协
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