太阳的稻草一样的味道。这个味道让她安心，让她觉得这个世上至少还有一样东西是干净的、温暖的、不会背叛她的。
那天下午，容乐做了一件她已经很久没做的事。
她从床板下面的暗格里，取出一个布包。
布包是用一块旧帕子包的，帕子已经泛黄了，边角磨出了毛边。容乐把布包放在桌上，手指在布包的结上停了一会儿，像是在犹豫要不要打开。
阿花跳上桌子，蹲在布包旁边，歪着脑袋看容乐。
容乐深吸一口气，解开了那个结。
帕子展开，里面包着几样东西。
一根断了的红绳。很小的一截，不到两寸长，颜色已经褪成了暗粉色，绳头散开了，像一朵开败了的花。
容乐把这截红绳拿起来，放在手心里，看了很久。
这是母妃的东西。母妃生前喜欢在手腕上系一根红绳，说是从江南老家带来的习俗，可以保平安。容乐记得那根红绳的样子——鲜红色的，细细的，母妃的手腕很白，红绳衬着白皮肤，很好看。
母妃病重的时候，红绳松了，从手腕上滑下来，落在了枕头上。容乐把它捡起来，攥在手心里，攥得紧紧的。她想等母妃病好了再给她系上。
但母妃再也没有好起来。
容乐把红绳放回帕子上，拿起第二样东西。
一枚铜钱。普通的铜钱，市面上最常见的那种，不值什么钱。但铜钱上刻着一个很小的、几乎看不见的记号——一朵梅花。
这是容乐和暗线联络的信物。她手里有十几枚这样的铜钱，每一枚都刻着同样的梅花记号。她把它们散出去，给那些为她办事的人。拿着这枚铜钱的人，就是她的人。
这枚铜钱是第一次用的那一枚。她把它留下来了，没有送出去，因为她想记住——记住自己迈出第一步的那一天。
那一天是她十一岁的生日。她通过三层关系，让御膳房的一个小太监欠了赌债，又让一个“陌生人”替他还了债。小太监感激涕零，问恩人是谁，那个“陌生人”说：“以后会有人拿着刻梅花的铜钱来找你，你听他的就行。”
小太监不知道，那个“陌生人”是容乐通过尚宫局的嬷嬷安排的。嬷嬷不知道，让她安排这件事的，是敬事房的一个值守。值守不知道，让他传话的，是太医院的一个药童。药童不知道，让他递消息的，是一只黄白色的猫。
一环扣一环，每一环都不知道上一环是谁，更不知道最源头的那个人，是
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