紧紧回握着阔端的手,用力点头,声音带着一丝颤抖:“兄长,你也要保重,战场上刀枪无眼,千万小心。朕在城内,与你遥相呼应,咱们是一母同胞的兄弟,不求同生,但求同死,生死与共,绝不分离!”
阔端不再多言,对着贵由深深一揖,转身大步走出御书房,甲胄铿锵,步伐坚定。宫外,亲兵早已牵来战马,阔端翻身上马,扬鞭疾驰,马蹄踏过融化的积雪,溅起片片水花与泥点,身影很快消失在暮色之中,直奔城外军营而去。
耶律楚材也向贵由躬身告辞,返回中书省,连夜拟写政令,加盖汗廷玉玺,火速下发全城。他亲自拿着政令,走上街头,查看城防修缮进度,安抚惶恐不安的百姓,将粮草、衣物逐一分发到各家各户,站在街道上,对着围拢过来的百姓高声喊话:“诸位乡亲,大汗仁厚,心系万民,如今已与阔端亲王布下重兵,死守和林!拔都叛军远道而来,粮草运输艰难,久战必败,只要咱们上下同心,坚守城池,互帮互助,定能渡过难关!大汗从未忘记草原百姓,定会护得大家周全,望诸位安心守城,莫要慌乱!”
百姓们听了耶律楚材的话,看着城内井然有序的部署,心中的惶恐渐渐消散,纷纷拿起工具,跟着工匠继续修缮城墙、搬运物资,没有一人推诿抱怨。和林城内,虽寒风依旧,气氛紧张,却处处透着军民同心、共御外敌的暖意。
御书房内,又只剩贵由一人。他缓缓走到窗边,伸手推开窗扇,刺骨的春风裹挟着残雪的寒意扑面而来,吹得他身上的貂裘翻飞,却让他混沌的头脑愈发清醒。他望着城外雪原上,军营燃起的点点灯火,如同夜空中的星辰,听着远处隐隐传来的将士操练号角声、战马嘶鸣声,心中百感交集。
他知道,一场关乎蒙古帝国命运、关乎黄金家族存亡、关乎和林数十万百姓生死的大战,已然临近。他是蒙古大汗,即便病体缠身,即便四面皆敌,即便前路布满荆棘,也必须扛起这份沉甸甸的责任,与兄长、与老臣、与全城百姓,一同死战到底,绝不退缩。
与此同时,千里之外的钦察汗国大军主营,设于阿尔泰山脚下的开阔地带,数十座巨型金顶大帐错落排布,周围环绕着数十万铁骑的营帐,一眼望不到边,帐外战马嘶鸣,将士操练的喊杀声震天动地,大帐之内暖意融融,却战意滔天。
拔都端坐白虎皮王座之上,身着金色锦袍,腰束玉带,头戴貂皮暖帽,神情意气风发,眼神锐利如鹰,俯瞰着帐下众将。帐下文武将领分列两侧,个个身披铠甲,神情激昂,等待着拔都的将令
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