他未多想，继续前行。
走了半条街，他拐进一家兵器铺。
老板正在擦拭一把短刀，抬头见他进来，笑着道：“陈大人，稀客啊。”
陈砚点头：“买把防身的。”
“您这身份，还要亲自买刀？”
“路上用。”
老板不再多问，转身进屋，取出一只小木盒，打开是一把黑鞘短刀，长一尺二寸，刃口微弯，柄缠麻绳。
“北地猎人用的，轻便结实，砍狼骨都不成问题。你要去那边，带着正好。”
陈砚抽出刀，试了试锋芒，又掂了掂分量。
“就要这个。”
付了银钱，他将刀插入腰侧暗袋，外袍遮掩。
走出铺子，他转向归家之路。
巷口几个孩子正玩弹珠，见他走近，一个胖小子喊：“砚哥儿！”
他一顿，转头。
是熟面孔，父亲修车，母亲卖糖糕。
“干嘛？”他问。
“听说你在殿上说话啦？说要打坏人？”
旁边孩子起哄：“砚哥儿要去当将军啦！”
陈砚笑了，走过去，从怀中掏出两枚铜钱塞给孩子：“买糖吃。别瞎说，我不是将军。”
“那你去哪？”小胖子仰头问。
“出远门。”
“还回来吗？”
他蹲下身，看着孩子的眼睛，认真道：“回。”
孩子们欢呼着滚回地上玩耍去了。
陈砚起身，继续前行。
夕阳西斜，巷中影子拉得悠长。
他推开院门，屋内无人。老周未归，王瞎子也没出摊。他进屋，将诏书置于桌上，新买的刀也搁在一旁。
然后坐下，静静望着那张纸，看了很久。
外面传来打铁声，铛、铛、铛，节奏稳定。
他想起昨夜的梦。
梦中有个姑娘立于雪地，穿着异族服饰，长发披肩，眉心一点红痕。她对他笑了笑，转身走入风雪，再未回头。
他不知她是谁。
但他记得，每次梦见她，醒来时玉佩总是温的。
他伸手摸了摸玉佩。
这次是凉的。
他轻叹一声，去灶台烧水。
水沸，泡了碗面，加了个蛋，坐在院中吃。
风自北方来，带着寒意。
他抬头望天。
云层厚重
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