公元前548年，诸樊薨。
阿苏记得这个年份，就像记得自己的生日一样清楚。在穿越之前，这个数字只是教科书上的一行铅字——“吴王诸樊在位十三年，公元前548年卒”。但此刻，这个年份意味着一个活生生的人的离去，意味着国丧的哀恸，意味着王权的更迭。
诸樊的死并不突然。最后一年，他的身体每况愈下。咳嗽变成了咳血，胸口发闷变成了锥心的疼痛。太医们束手无策，巫师的符咒也无济于事。阿苏用工作流调出了上古时期的医学知识，知道诸樊得的是肺结核——在那个没有抗生素的时代，这病等于死刑。
但诸樊死得并不痛苦。最后那天，他把季札、余祭、余昧三个弟弟和阿苏叫到了榻前。“季札。”诸樊的声音很轻，像风吹过枯叶。“王兄。”季札跪在榻前，眼眶通红。“我把王位传给余祭。”诸樊说，“你不要再让了。我知道你不想要，但我偏要给。不是给你的王位，是给你的责任。”季札没有说话，只是重重地叩首。
诸樊又看向余祭：“你是大哥了。照顾好弟弟们，照顾好吴国。”余祭泣不成声：“王兄放心。”
最后，诸樊看向阿苏。他的目光在阿苏脸上停留了很久，像是在确认什么事情。“阿苏，”诸樊说，“你答应我的事，做到了。”“大王指的是什么？”“你说我会在十二年后死。”诸樊苦笑了一下，“你说了，我不敢信，但你说的每一句话都应验了。现在我只求你一件事。”“大王请说。”“替我看好这座城。”诸樊说，“我一生最大的心愿，就是让姑苏城成为天下名城。我建了一半，剩下的，拜托你了。”
阿苏跪下来，认认真真地磕了三个头。“大王放心。这座城，我会守护两千五百年。”
诸樊笑了。那笑容里有释然，有疲惫，也有一丝孩子气的得意——像是在说：看，我找到了一个多么了不起的人。然后他闭上了眼睛。
诸樊去世后的第三天，余祭继位。
新王的登基大典很简单——没有中原诸侯那种繁复的礼仪，只有告祭宗庙、颁令朝臣、犒赏三军。吴国的王冠是一顶青铜冠冕，沉甸甸的，余祭戴上时，脖子微微晃了一下。
阿苏站在朝臣队列中，穿着吴国谋士的青色深衣。这是他第一次以正式身份参加朝会，也是他第一次以“阿苏”这个身份，被吴国的朝臣们真正看见。
余祭继位后的第一道王令，就是继续聘用阿苏为谋士。这道王令在朝中引起了一些争议。有大臣说，阿苏来历不明，不宜留
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