可遣人来问！”
“张平！”
被推走前，萧云颖给了萧湘一个狠辣的眼神。
男人最不能接受的就是妻妾有二心。
帝王则更甚。
这一次，陛下焉能再护着她？
殿中，顷刻只剩下唐凛和萧湘。
他走到她跟前，嗓音不带丝毫情绪，“你有什么话要辩解吗？”
萧湘没有立刻开口，只是低着头，肩膀微微颤抖，压抑的哭声细碎又哽咽，满是无尽的委屈与悲痛，那副我见犹怜的模样，任谁看了都心头一软。
在这短暂示弱的时间内，她脑袋里闪烁过许多思绪，最终条条纷杂的思绪融为一股。
良久，她才抬起满是泪痕的脸，双眸通红，水雾氤氲。
她将手中的龙纹玉佩高高举起，声音哽咽沙哑，每一个字都带着泣血般的苦楚：
“嫔妾不敢欺瞒陛下，嫔妾的确早知父亲死讯，与河间王也有过口头婚约，可这一切，并非嫔妾所愿。”
唐凛接过玉佩，上头还残存着她掌心的温度。
他没有说话，沉默听她诉说。
她素手轻轻抹去眼泪，“那日父亲死讯才传回府中，叔父便要我连夜嫁给河间王为妾。嫔妾虽浅薄无知，却也晓得人伦之礼。父亲尸骨未寒，嫔妾怎能敲锣打鼓地嫁给河间王？何况嫔妾已是秀女，断没有要在落选前嫁人的道理。”
“嫔妾想将自家情形告知礼部，却遭阻拦。妾一介女身，兄长也尚未考取功名。父亲离世，母亲未回。兄长一力想保住我，却也是有心无力。”
“参加选秀，是嫔妾应对之策，更是……”她抬眸，望着帝王的眼神中，有敬畏，更多的是藏不住的哀戚与爱慕，“更是嫔妾一点私心。”
晶莹滚烫的泪珠从眼眶滑落，她眼中的情深根本无处掩藏。
“嫔妾本想着，待落选之后，父亲的消息便也该传至京城。届时既为父亲守丧，也为焚祭此心。只要能远远地为陛下祝祷，听到陛下治下时和岁丰的消息，便足矣。”
“可妾未曾想到，妾此生，竟有此良缘，得以陪伴心上人身侧。”
她似乎想到当日的盛景，泪中带笑，兼有苦涩。
“嫔妾欢喜坏了，出宫时都高兴得忘了神，在宫门口结结实实崴了脚。”
“可越是欢喜，嫔妾便越是惶恐，越不敢坦白，日日辗转反侧，不能成眠……”
“后来，陛下召幸嫔妾，在妾伤腿时赐轿，
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