长乐宫，华灯未歇。
“臣妾还以为，陛下真不来我这长乐宫了。”
清退了宫人们，贵妃靠在长宁帝怀中，娇声嗔怪：“自打新人入宫，陛下还是第一次来。”
长宁帝安抚她，“选秀才毕，若是冷落新人，难免宫廷内外有闲言碎语，就是你也要再次被御史弹劾。”
贵妃轻哼，就连撒娇也带着几分霸道，“臣妾不怕御史弹劾，只怕陛下的心不在臣妾这儿了。”
“又在胡说了。”
“是真的，”这些时日数不清的新人，贵妃难免心有戚戚，“新来的妹妹个个美貌，又能为陛下生育子嗣，不像臣妾……”
她靠得更紧了些，“陛下虽然不怪臣妾喝避子药，可臣妾总是觉得对不住陛下。不能为陛下剩下一儿半女，始终是臣妾最遗憾之事。”
“可每每午夜梦回，想起姑母懿安太后和长姐都是因为难产一尸两命，臣妾总是害怕。不知是否是我韦氏女活该薄命，总是遭遇此噩耗。”
她哭得难受，长宁帝轻轻拍着她的背，无声安抚。
“比起子嗣，朕更希望你能平安。古往今来，多少女子生育时如入鬼门关。就连朕的生母，都是因为生产而去世……”
“不过你放心，朕会让太医给你研制最好的避子药，必定不伤你分毫。岳父大人那儿，也自有朕替你担着，不叫你受族人催促。”
贵妃抬眸，眼里饱含热泪。
“陛下待臣妾这样好，臣妾却不能让陛下因为臣妾而没了子嗣。”
她坐起身来，抹去眼泪，“臣妾的族妹丽嫣，一向仰慕陛下威名。此次臣妾让她进宫，便是为了子嗣一事。”贵妃娇声细语，“若丽嫣能替陛下诞下皇子，教养在臣妾膝下，也可了了臣妾夙愿。”
皇帝眼里闪过一丝冷芒。
他叹气又无奈，“朕好不容易能来你这里，你却要朕去宠幸别的女人。此事容后再议。”
贵妃听出他话中的酸意，心中似烟火绽开般欢喜。
“臣妾暂不提了就是。”
“陛下，长夜漫漫，咱们还是早些就寝吧……”
夜色沉沉，皓月高悬。
清辉漫过窗棂，似一层薄纱轻轻笼住内殿。
长宁帝合衣起身，看了一眼睡熟的贵妃，抬脚往外走。
张平上前，献上一封没有署名的书信。
“陛下，查清楚了。”
“工部尚书背后正是河间王。千牛
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