像一颗即将爆炸的心脏。
“原初者提前了。”记录者说，“预计到达时间……二十四小时。”
艾伦感到一阵寒意。二十四小时。他只有二十四小时来准备面对创造了主宰的存在。
他坐在晶体球前，闭上眼睛，试图让自己的思绪平静下来。艾米丽坐在他身边，手中捧着那颗发光的信标副本，嘴唇微微颤抖。
“你害怕吗？”艾伦问。
“害怕。”艾米丽的声音很轻，“但卡尔爸爸说过，恐惧不是弱点。恐惧是让你谨慎的理由。”
艾伦睁开眼睛，看着她：“你记得他说的每一句话。”
“因为我不多。”艾米丽的眼中闪过一丝悲伤，“卡尔爸爸留给我的话，每一句都是宝藏。我不能忘记。”
他们沉默地坐着，等待。
七
原初者的到来没有轰鸣，没有闪光，没有地震。
只是……出现。
前一秒，月球遗迹的大厅还是空的。下一秒，一个身影站在了晶体球前。
那是一个人类形态的存在——至少看起来像人类。他——或者她，或者它——大约两米高，身体由纯粹的能量构成，散发出柔和的白色光芒。他的面容模糊不清，只能隐约看到眼睛的位置有两团更明亮的光，像两颗微型的恒星。
艾伦站起来，挡在艾米丽面前。
“你是谁？”他问。
那个存在的目光——如果那可以称为目光的话——落在艾伦身上。艾伦感到一种奇异的压迫感，像是被整个宇宙注视着。
“我是‘原点’。”那个存在的声音不是通过空气传播的，而是直接在艾伦的脑海中产生——比记录者的声音更加古老，更加深沉，带着一种无法抗拒的权威，“原初者最后的意识载体。我沉睡在时空的褶皱中，等待合适的时机苏醒。”
“为什么苏醒？”
“因为合适的时机到了。”原点的目光移向艾米丽，“这个孩子……她与众不同。她身上有先导者的印记，有原初者的潜质。她是我们一直在寻找的继承者。”
艾伦下意识地挡得更紧：“她只是一个孩子。她不需要成为任何人的继承者。”
“她可以选择。”原点的声音平静，“原初者从不强迫。我们只是提供选择。”
“什么选择？”艾米丽从艾伦身后走出来，仰头看着那个发光的存在的面容，“成为原初者2.0？”
“是的。”原点的声音中带着
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