也不敢了，求王爷开恩，别把我们关大牢！”
女子也跟着哭哭啼啼地求饶：“王爷，都是他的错，我一时糊涂受他的骗，跟我没关系，求大人饶了我这一次吧！”
霍长鹤不为所动，眼神淡漠地看着他们，语气没有丝毫松动：“带走。”
宋平上前一步，面无表情地掏出两块破布，分别塞到两人嘴里。
两人呜咽着，还想再说些什么，却发不出清晰的声音，踉踉跄跄地往刺史府的方向走去。
霍长鹤转头看向身后的黑暗处，沉声道：“留下暗卫，仔细查看四周，务必确认没有其他可疑之人。”
黑暗中传来两道细微的应答声，随即恢复了寂静，仿佛从未有人出现过。
颜如玉看着李三郎和女子被带走的背影，眉梢微挑，轻声道：“这两人背后，怕是还有人指使。”
霍长鹤点头，目光深邃：“到了刺史府，审一审便知。”
两人并肩朝着刺史府走去，灯笼的光晕在他们脚下缓缓移动，将前路照亮一片。
刺史府的大堂上，烛火通明，跳动的火光映着案几后的曹刺史。
他身着官服，面容严肃，目光锐利地扫过被押上来的李三郎和女子。
两人此刻早已没了先前的争执，脸上满是惶恐，低着头不敢直视曹刺史的目光。
“你们二人，竟敢意图破坏幽城的疫病治疗，胆大包天！”曹刺史一拍惊堂木，声音洪亮，震得大堂内嗡嗡作响，“来人，先各打二十板子，让他们尝尝苦头，看还敢不敢撒谎！”
两侧的衙役立刻上前，将李三郎和女子按在地上，举起板子就打了下去。
“啪！啪！啪！”清脆的板子声接连响起，伴随着两人此起彼伏的哀嚎声。
二十板子打完，两人趴在地上，疼得浑身抽搐，汗水浸湿了衣衫，脸上满是痛苦的神色，眼泪鼻涕再次混在了一起。
“别打了！别打了！我们招！我们什么都招！”李三郎率先哭喊起来，声音嘶哑，“我们不敢再瞒了，全都告诉大人！”
女子也跟着哭喊道：“求大人别再打了，我们说实话！”
曹刺史冷哼一声：“早这样何必受这皮肉之苦？说！你们到底是受谁指使，为何要破坏治病？”
李三郎喘着粗气，断断续续地说道：“我们……我们就是幽城的普通百姓，我……
我好赌，欠了不少赌债，那些债主天天追着我要，前两天晚上还把我打了一顿，扔在胡
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