耳里，却像炸了个响雷。
“不知怎么回事，他重伤昏迷，现在没法主持祭祀。”
刘九郎眼睛猛地睁大，语气里满是不敢置信：“什么？”
他站在原地愣了好一会儿，手指无意识地抠着案边的木纹。
这么多年，祭祀从来没出过意外，唯一一次波折还是去年，苏京卓不知天高地厚，偷偷溜去祭祀的水域，被神兽所伤。
“他怎么回事？” 刘九郎追着问，“老八身边不是一直有人跟着吗？那些人都是他亲自挑的，身手不差，怎么会让他伤成这样？”
黑斗篷摇了摇头，兜帽下的目光似乎扫过案上的祭祀册子：“不知道，你最好亲自去问问他府上的人，另外，准备主持祭祀的事。”
刘九郎皱起眉，语气里带着迟疑：“可是，我不是要在暗处吗？当初说好的，明面上的祭祀事宜全由老八来管。”
“现在也是没办法的事。”黑斗篷打断他的话，语气里多了几分不容拒绝的意味，“他动不了，难不成让祭祀搁置？祭祀之事关系重大，一天都不能耽误，你必须准备。”
刘九郎看着黑斗篷的身影，知道这人说一不二，再争辩也没用。
他叹了口气，点了点头：“我知道了，我这就去老八府上。”
黑斗篷没再多说，转身又从后窗翻了出去，玄色的斗篷在窗边一闪，就没了踪影，只留下一缕极淡的墨香，散在书房里。
刘九郎立刻走到门口，对着廊下喊了声：“来人！备车！”
刘九郎刚要出府，就看见迎面走进来一个汉子，身材高大，脸上带着点风尘，正是刚出去办事的周烈。
见到周烈，刘九郎心里的不安稍稍压下去些，他迎上去问道：“回来了？可有出什么差错？”
周烈走到他面前，躬身行礼，低声道：“您放心，一切顺利。”
刘九郎点点头，又道：“我这要去老八府上，正好，你一同去。”
周烈毫不犹豫地应道：“是。”
两人并肩往府外走，乌篷车已经停在门口，车夫正牵着马候着。
刘九郎和周烈上车坐下，车帘落下，隔绝了外面的人声。
车厢里很静，只有车轮碾过石板路的“咕噜”声。刘九郎靠在车壁上，眉头始终没松开，心里反复琢磨着黑斗篷的话。
“周烈，”他忽然开口，“你说老八怎么会被人袭击？”
周烈坐在对面，双手放在膝盖上，沉声道：“刘八郎身
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