警校画室的地板在子夜发出“咔嗒”轻响，像是有齿轮在木头下转动。林深猛地睁开眼，发现那幅《风信子图谱》正悬浮在半空，画框边缘渗出银白色的液体，在地面拼出个残缺的齿轮——与钟表匠标记的“时”字只差最后一笔。
“他在催我们。”林溪的指尖划过液体边缘，那些齿轮纹路突然活了过来，顺着墙角往保险柜的方向爬，“这是引路的轨迹，指向赵砚之藏起来的‘傀儡核心’。”
保险柜的密码锁在液体触碰的瞬间自动弹开，里面的《忆魂录》突然无风自翻，停在某页空白处，上面用朱砂画着个微型光门，门内隐约能看到个穿长衫的人影，正往青铜鼎里投掷什么东西。
“是赵砚之的最后实验。”周砚生认出鼎旁的风信子花瓣，与沈知意坟前的品种完全一致，“他在用自己的执念炼制‘破阵符’，想彻底毁掉逆时齿轮。”
画中的人影突然抬头，对着画外的三人露出个诡异的笑，嘴角的弧度与钟表匠傀儡的表情如出一辙。《忆魂录》的纸页瞬间焦黑，化作灰烬落在保险柜底，露出个暗格，里面躺着枚黄铜钥匙，匙柄上缠着半根红色丝线——是沈知意常用的绣线。
“钥匙能打开颜料坊的‘记忆密室’。”林溪将丝线缠在指尖，那丝线突然发烫，在墙上投射出段影像：沈知意跪在密室的石壁前，正用钥匙在墙上刻字，赵砚之站在她身后，机械义肢的齿轮发出“咔嗒”声，像是在强行压制什么。
“等我们找到傀儡核心，就用它启动破阵符。”沈知意的声音带着哭腔，“我不要你变成没有感情的傀儡。”
赵砚之的机械义肢突然失控，齿轮卡住了沈知意的手腕，她刻字的钥匙掉在地上，影像到这里戛然而止，红色丝线化作青烟消散。
颜料坊的记忆密室藏在画架后面，石壁上的刻痕果然是沈知意的笔迹，断断续续写着：“傀儡核心在……”最后一个字被利器划得模糊不清，只留下个齿轮状的凹痕。
密室的石台上摆着个玻璃罐，里面浸泡着颗跳动的红色晶石，与周启山永生容器里的那颗不同，这颗晶石表面缠着银色的光丝，是赵砚之的执念所化。林深刚拿起玻璃罐，整个密室突然剧烈震动，石壁上的齿轮纹路全部亮起，在半空拼出个完整的“时”字。
“是钟表匠的陷阱！”周砚生的银锁碎片突然炸裂，碎片飞溅在光丝上，那些光丝瞬间变黑，“他早就知道我们会来，用晶石做诱饵，想把我们困在这里！”
玻璃罐里的晶石突然发出尖啸，
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