葛二蛋带领的民兵队伍已经扩充到一百多人。统一的制服、整齐的步伐，成了集市秩序的“定海神针”，更成了周边百姓心中的“主心骨”。再也没有土匪敢来骚扰，没有地主劣绅敢来欺压，人人都能安心做工、安心经商。林砚辰已经计划将他们改编成警察和武装警察；但现在不急，等大别山的队伍回来再说。
工业、民生之外，军事力量也在悄然壮大。
李强牵头，利用豆包提供的图纸，在密洞旁建成了新的军营。几十名留守的战士，加上陆续投奔而来的穷苦百姓，组成了根据地的第一支正规连队。每日操练，训练不停，精气神十足。
林砚辰还教大家使用简易的通讯设备和侦察工具，队伍褪去了往日的“土气”，多了几分现代化军队的模样。部队集合时，林砚辰看着一张张年轻而坚定的脸庞，心中愈发笃定：等王守义、何振邦带着战友归来，这支队伍必将成为能打硬仗、能守家园的钢铁力量。
这三个月里，王守义传来了好几次消息。
他们按照林砚辰的部署，一路向东，沿途找到了不少失散的红军战友。有伤病员，有基层干部，还有当年被打散的游击队员。队伍越聚越多，从最初的三十六人，扩充到了一百六十多人，还有二百多名“堡垒户”和地方党员干部。
他们沿着秘密补给点一路前进，避开零星的民团，已经顺利抵达方城大寺山，并接到了豆包按人数送到秘密补给地的全套装备。一旦走出大别山，那就是一支令人望风丧胆的红色武装。
林砚辰早已做好接应准备，安排了精干队伍和运输力量，只待一个合适的时机，就亲自带队前往大寺山。
十二月十六日清晨。
代坪集市的杂货铺里，魏辉信的伙计从山下带来了一份报纸，脸色慌张地冲进密洞指挥中心：
“林少爷！李政委！山下出事了！大事！”
林砚辰和李强正在查看制药厂的生产报表，闻言立刻放下手中的东西，接过报纸。
报纸的头版，几个加粗的黑体字格外刺眼——
张杨兵谏，扣留委员长，长安事变爆发！
李强的手猛地一紧，报纸边缘被攥出褶皱，脸上满是震惊：“什么？少帅、虎将军，扣留了委员长？”
他深耕革命多年，太清楚这件事的分量。双方打了十年，血海深仇，如今少帅和虎将军敢冒天下之大不韪扣留委员长，无疑是要掀翻整个局势。
林砚辰神色平静，指尖轻轻敲击着桌面，
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