天下按住丹田。
星辰石的跳动来得快去得也快，像一个人急着说话又被捂住了嘴。但那股震动顺着经脉传到四肢，手指尖发麻。
方知渊看到了他的动作。
掌门没有追问，而是端起石桌上的茶杯，喝了一口。杯子是粗陶的，和这座院子的规格不搭。
“你丹田里有东西。”方知渊放下杯子，不是在问。
天下没答话。他在飞速盘算。这个人知道多少？碑上的名字、掌心的印记、丹田里的星辰石——如果三样全知道，那今晚就不是“谈话”，是“处置”。
但方知渊的语气不像。
他在摸底。
“前四个人，”天下终于开口，声音比他预想的平稳，“他们掌心也有这个印记？”
方知渊的灰色瞳孔动了动。
这个反应很轻微，但天下捕捉到了——掌门没想到他第一句话是反问。
“有。”方知渊没有隐瞒，“碑选中人，掌心留印。这是万灵碑存世三千年来不变的规矩。”
“那碑杀人，是什么规矩？”
方知渊的手指在桌面上轻轻敲了一下。就一下。
“你很冷静。”他说。
“我在害怕。”天下说，“害怕的时候话少。”
方知渊盯着他看了三息，忽然笑了。这次的笑比钟四的笑真实一些，但也只真实了一些。
“第一个死的，是八十年前凌霄派的内门弟子。碑选七天后，经脉寸断，死在自己的床上。没有外伤，没有中毒，体内灵气全部消失，丹田空了。像被人用勺子挖干净的碗。”
天下的胃往下沉了沉。
“第二个，五十三年前，散修，女子。碑选后活了一个月。死法一样，经脉断裂，灵气清空。但她比第一个多了一样东西——死的时候在笑。”
方知渊的叙述没有任何起伏，像在念一份存档多年的卷宗。
“第三个，三十一年前，就在青阳宗。”
天下的呼吸停了一拍。
“我的师兄。”方知渊说，语气终于有了一丝变化，虽然那变化薄得像纸，“碑选后第三天，他找到我，让我看他的掌心。当时我二十一岁，刚入内门，什么都不懂。”
他停了停。
“第九天，我亲手收的尸。”
院子里安静得能听见檐下长明灯的灯芯在烧。
天下攥紧的右拳松开了一点，又攥紧。
“
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