他每天能多领半碗粥。他说，等城墙修好了，贼人进不来，他就能睡个安稳觉了。”
燕青默默听着。
风吹过，带来泥土的腥味，汗水的咸味，还有粥的谷香。
“你让他们看到希望了。”他说。
“不是我让他们看到希望。”周胤摇头，“是他们自己，在绝境中抓住了那一点光。我只是给了他们一个机会——一个靠自己的双手活下去的机会。”
两人继续往前走，出了城门。
城外是一片荒芜的田地，杂草丛生，土地板结。但已经有一片地被清理出来，翻过土，垄沟整齐。几个老农蹲在地头，用手捏着土，低声讨论着什么。
“这里准备种什么？”燕青问。
“土豆和玉米。”周胤说，“我从……家传的古籍里找到的种子，耐寒，产量高。如果顺利，明年夏天就能有收成。”
燕青看了他一眼，没问“家传古籍”的细节。
他们走上城外的一个土坡。
从这里，能俯瞰整个北荒郡城——残破，但正在重生。也能看到更远的地方——黑山的轮廓在远处若隐若现，像一头蛰伏的野兽。
“那里就是贼巢。”燕青指着黑山的方向，“座山雕吃了亏，一定会报复。时间不会太久——最多半个月，等他的伤好得差不多了，就会再来。”
周胤点头：“我知道。”
“你知道？”燕青转头看他，“那你还在这里修城墙、挖水渠、种地？这些事，没有三个月根本见不到成效。等座山雕再来，你拿什么挡？”
“所以我才需要你。”周胤说，“需要你在三个月内，练出一支能挡住建制的兵。”
燕青笑了。
那是带着嘲讽的笑。
“三个月？练新兵？”他摇头，“你知道边军新兵营要练多久吗？半年起步。而且边军新兵至少是良家子，身强力壮，识几个字。你这里有什么？一群饿得皮包骨头的流民，字都不认识，有的连左右都分不清。”
“那就从分左右开始教。”周胤说，“从站队列开始练。从怎么握刀、怎么刺矛开始学。”
“时间不够。”
“时间不够就挤。”周胤的声音很平静，“白天干活，晚上练兵。农闲时多练，农忙时少练。一点一点来，一天一天熬。”
燕青看着他。
“你会累死人的。”他说。
“我知道。”周胤说，“所以我会让他们吃饱，让他们
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