叶和秋声，来得太早了。“寒窗月影迟”——寒窗和月影，来得太迟了。“此生如可待”——这一生如果可以等待。“不恨夜长时”——她就不恨夜长了。
她愿意等。等梦魂归来，等故人重逢，等那一天的到来。她知道，那一天不会太远了。她已经老了，快走不动了，快写不动了，快等不动了。可她还在等，等那一天的到来。
八、绝笔
沈宜修死在崇祯年间，具体的时间，据考证是崇祯八年（1635年）左右。
她死的时候，身边有二女儿叶小纨，有四女儿叶小繁，有孙子孙女。她握着叶小纨的手，说：“蕙绸，娘走了。你要照顾好弟弟妹妹们，照顾好叶家。”
叶小纨哭着说：“娘，你不会死的。”
沈宜修笑了，说：“娘不怕死。娘去找你爹，找你妹们，找你弟弟。他们等了我很久了，该等急了。”
她闭上了眼睛。
窗外的雨，细细密密地下着。
江南的雨，从来不肯痛快地下。那天的雨也是细细密密的，落在叶家埭的瓦檐上，落在莺脰湖的烟波里，落在疏香阁窗前那株腊梅的残瓣上，落在她再也看不见的远方。
她的二女儿叶小纨，把她安葬在了叶家埭的祖坟里，和她的丈夫叶绍袁合葬在一起。墓碑上刻着：“叶母沈氏宜修之墓。”
旁边还有一行小字：“鹂吹老人。”
九、身后
沈宜修死后，她的《鹂吹集》和《午梦堂集》流传了下来。
她的诗被收录在《明诗综》《明词综》《闺秀词钞》等书中。她的名字，被记载在《列朝诗集》《明史·艺文志》等书中，被后人铭记。
她的孩子们，也都留下了名字。叶纨纨的《愁言》，叶小纨的《鸳鸯梦》，叶小鸾的《返生香》，叶世佺的《百叶集》，都成了中国文学史上不可忽视的作品。
她的一生，是悲剧的一生。她失去了丈夫，失去了女儿，失去了儿子，失去了几乎所有的亲人。可她从来没有被打倒过。她用诗，用词，用那些孩子们留下的文字，撑起了一片天。
她在《鹂吹集》中写过这样一句：
“莫问人间得与通。”
她不在乎人间的得与通，不在乎功名利禄，不在乎荣华富贵。她在乎的，只有那些孩子，那些诗，那些再也回不去的日子。
她像一只黄鹂，在风雨中歌唱，在孤独中歌唱，在绝望中歌唱。她的歌声，飘了三百年，还在飘。
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