周家的除夕夜，过得很热闹。
国公府祭祖结束后，另有周家大祠堂的祭祀。
大祠堂男男女女，容纳了上百人。
祭祀后太夫人把旁支几房都请过来，一起守岁。
旁支，就是周元慎祖父的兄弟们、堂兄弟们，他们的后代。
他们有很多的人，有些甚至住过陈国公府，而后才搬走。
故而这些人里，有人“虎视眈眈”，眼神里带着贪婪与野性，程昭看着都心慌。
但太夫人回望他们的神色，似主人逗弄顽皮的小猫，一切尽在掌控之中。
对上太夫人的目光，那些人立马温顺了。
程昭与二房众人坐在一起。
周元慎却不与他们同桌。他坐在太夫人旁边，身边陪坐着的，是穆姜，和大夫人宋氏、桓清棠。
穆姜享受一切特权，可无人敢说半个字。
唯独敢说话的人，是二夫人。二夫人又想要开口。
程昭握住了她的手：“母亲，这个玫瑰瓜子好香，是怎么炒出来的？”
婆媳俩听戏，讨论吃食，二夫人没有再往那边看，免得心烦。
她明白了程昭的意思。
方才国公府祭祖的时候，周元慎和太夫人较量，是周元慎赢了。可皇帝最信任的还是太夫人。
周元慎险胜一局，二夫人再闹，就给了太夫人发作周元慎的机会。
“……来，给伯祖母磕头。”那边说笑着，有位三旬年纪的妇人，领了个小孩过来。
瞧见这小孩，大夫人宋氏露出了几分怜爱目光。
小男孩约莫五六岁，乳牙的大门牙落了，笑起来就憨憨的，很是可爱。
他恭恭敬敬作揖。
“真是聪明活泼。”太夫人笑呵呵摸了孩子的脑袋，叫丫鬟递给他一个荷包。
荷包里装着银锞子，是太夫人过年打赏孩子们的。
孩子被带下去，一位五旬年纪的妇人，应该是周元慎的某位叔祖母，笑着问太夫人：“大嫂很喜欢那孩子？”
“很是可爱。”
“有几分像元成。”叔祖母道。
元成，是周元慎的大堂兄，原本周家的继承人。
大夫人宋氏听到有人提起她儿子，眼眶有点潮。
太夫人则笑道：“我年纪大了，有些记不住。只记得元成成亲时候模样。”
又对宋氏说，“像元成小时候吗？我瞧着不是很像
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