好消息是，朝廷听说秦城练兵极强、治理地方出色，不仅能打仗，还能把磐岩乡打理得井井有条、百姓安居，特意下旨嘉奖。
朝廷破格提拔他，正式授予正七品翊麾校尉官职，录入朝廷正式武职名册。
全乡百姓得知消息，全都欢呼庆贺，满心自豪。
但紧随其后的坏消息，瞬间让所有人心里一凉。
朝廷下了调令：命秦城即刻整顿麾下精锐，率兵北上，镇守苍云边城！
诏令里还画了大饼：只要能守住苍云边城防线、挡住外敌，立刻再升千总。
让秦城彻底脱离虚职散官，手握实打实的兵权，做真正的领兵大将。
村口香案设立，礼乐齐鸣。
秦城穿戴整齐官服，跪地接旨，礼数周全、神色恭敬。
起身之后，他主动拿银两打点传旨官员，客客气气把人送走。
回到府衙，他第一时间召集窦准、老疤拉、陈虎、老里长一众核心人员，紧急开会商议。
老疤拉最熟悉边关形势，脸色格外沉重，开口说道：“这苍云边城是北境所有边关里最差的一座。城墙残破多年、防御工事基本作废，城里兵力空虚，剩下的都是老弱残兵，人口稀少、物资匮乏。可它的位置偏偏卡在鬼戎南下的必经路上，谁去守，都是九死一生，基本等于送死。”
老里长也跟着叹气，补充道：“还有镇守那边的副将陆沉，以前是前朝总兵，兵败投降过来的。有大本事，但一直被朝廷猜忌打压。兵部常年扣他粮饷，朝廷从不给他援兵，名义上是边城副将，实际上就是被流放弃置。朝廷根本不指望他能守住，只是把他扔在那里耗着。”
听完两人的话，秦城瞬间彻底通透了。
他苦笑一声，带着几分自嘲开口：“说白了，苍云边城就是朝廷不要的弃地。守得住，朝廷白捡功劳；守不住，也没人在乎、没人追责。而我这种泥腿子出身、朝中没人的校尉，和那个前朝降将一样，都是朝廷随手扔出去填窟窿的棋子。有用就赏，没用就丢，我们的死活，朝堂根本不在意。”
窦准沉声开口：“朝廷旨意已经下来，苍云边城这一趟，咱们不去也得去。大人，下一步你打算怎么安排？”
秦城闻言无奈苦笑，“还能怎么安排？公然抗旨就是谋逆，咱们根基未稳，根本扛不住朝廷雷霆一击，只能去。”
说着他眼神稍缓，看向窦准，心底踏实不少：“好在你现在还没正式接任太平县知县，不用被官职束缚，
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