控制它们——它们有自己的意志，或者说，它们和他的意志已经融为一体了，不需要刻意的命令就能配合。
他走到树干旁边，伸手摸了摸。
树干是温的。
不是被太阳晒热的温度，而是一种从内部散发出来的、恒定的、像体温一样的温暖。那种温暖透过他手心的硬皮，传到他的骨头里，让他的整个身体都放松了下来。
他靠着树干坐下。
后背贴上树干的瞬间，他感觉到了一种久违的、像回家一样的安全感。不是因为他软弱，而是因为这棵树——这棵枯死的、被沙尘暴剥光了所有枝叶的、只剩下一截躯干的树——是他和这片废土之间唯一的联系。没有它，他就是一粒随风飘散的灰尘；有它，他就是一棵树的一部分，是这片大地的一部分，是某个正在缓慢生长的、巨大的、看不见的东西的一部分。
他闭上眼睛，把注意力沉到沙地下方。
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根须网络。
这是他在意识里给它起的名字。不是用语言起的，而是用一种更直接的、像命名一样的行为——他只是在脑子里“想”了一下那个形状，一个词就自动浮现了出来。
根须网络。
它比昨天大了三倍。
昨天，他的根须最远只伸到了盆地的边缘。今天，它们已经越过了边缘，爬上了那些被风蚀过的岩壁，从岩壁的裂缝里钻了进去，在岩石的背面找到了更多的水分——不是液态的水，而是那些被岩石吸附的、像膜一样薄的水分子。那些水分不足以让一颗种子发芽，但足以让一条根须活着，足以让根须继续向前延伸。
根须的网络不是均匀的。
有些地方密集得像蛛网，根须和根须之间的距离不到一根头发丝那么宽，它们互相缠绕、交错、编织在一起，形成了一个结实的、像布一样的结构。那些地方是水分最多的区域——盆地的中心，树干的正下方，还有岩壁背面的几处凹陷。
有些地方稀疏得像渔网，根须和根须之间隔着几厘米甚至几十厘米的空隙，只有最长的几条根须孤零零地伸向那个方向，像探险家在未知的土地上插下的旗帜。那些地方是水分最少、沙子最深、最没有希望的区域——盆地的边缘，岩壁的顶部，还有那片被沙尘暴彻底抹平的、什么都没有的空地。
但根须没有放弃那些地方。
它们还在延伸。每一条根须的尖端都在以几乎看不见的速度向前生长，一天也许只有几毫米，但确实在生长。它们
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