八月二十二日，钱塘县令冯梦熊持皇帝司马昱的诏命赶至陈家坞。陈操之不敢耽搁，麻衣素服，启程赴京。
在八月初，陈操之召集族人宣布了他的南下开荒、开通京口至钱塘的运河以及在钱塘海湾建港造巨舟这十年大计。管理族产的北楼陈满、陈昌父子即表示这三件大事皆耗资无数，虽然这几年来陈氏家族的水稻、茶叶、造纸、纺织、铁器等产业展迅猛，年利近千万钱，几可与顾、6、朱、张这些数百年大族相媲美，但南下开荒也就罢了，开运河和建海港造巨舟这应是官府的事，以陈氏家族的人力、财力实难承受。
陈操之道：“开运河之事我会与吴郡朱太守和晋陵刁内史协商，至于说钱物，南下开荒和建港造舟皆不从族中支用，我另有筹资之处，只需族中必要的人力支持，这三件事就有道韫督办。”
陈满听陈操之这么说，哪还有什么不同意的，谢道韫一向抛头露面惯了的，又极有才干，所以陈满等人都没觉得陈操之让谢道韫督办这三件事有什么不妥。
慕容钦忱还想跟陈操之回健康，分娩后再回邺城，但她现在已有七个多月身孕，肚子很大了，不能再经车马颠簸，陈操之命她留在陈家坞，明年春暖后可去健康与其母兄相见。
冉盛似已放下对润儿的痴心，在陈操之面前也绝口不再提娶润儿之事，但陈操之说要为他觅一良配，他笑道：“阿兄不必为我费心，弟在辽西，何愁没有妾侍，只是这婚姻之事暂不要提了。”
这次回健康，冉盛把独臂荆奴也带上了，荆奴要去龙城遏胫山祭拜故主冉闵。
6葳蕤带着伯真、谢道韫带着菲予、小蝉带着芳予，一直送陈操之到嘉兴西塘庄园，这日分别时，小伯真仰着芙蓉小脸问：“爹爹，你何时再回来呢？”
小芳予跟着阿兄问：“是啊，爹爹何时回来？”
半岁大的小菲予被谢道韫抱在怀里，细长眸子笑眯眯的，摇着小手向爹爹索抱。
陈操之在三个孩儿娇嫩的小脸上各亲了一下，让小菲予的小手握着他的一根手指轻轻摇，回单小伯真和小芳予道：“爹爹明年再回来看你们。”
小伯真问：“爹爹，明年是几时？”
小芳予问：“是不是明日，爹爹？”
陈操之含泪笑道：“问你们娘亲——”
小伯真道：“娘亲说睡醒了就是明日，我睡醒了就能看到爹爹是不是？”
6葳蕤、小蝉等人的眼泪早已止不住，轻轻的拍着孩儿，泪眼朦胧
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