个包子。
他捧着包子，走回墙根。老头还站在那里，看着他。
“吃吧。”老头说。
宋焘咬了一口包子，烫得他直吸气。老头笑了，蹲下来，和他并排坐着。
“你是外地来的？”老头问。
“是。”
“来做什么？”
宋焘想了想。“找人。”
“找谁？”
“找王半城。”
老头愣了一下，然后笑了。“王半城？那是十几年前的事了。王半城早死了。”
宋焘的手停了。包子还在手里，热腾腾的。“怎么死的？”
“被人杀了。”老头说，“一个女子，替她爹报仇。杀了王半城，自己也死了。那女子是个烈女，官府给她立了碑。你要找王半城，找不到了。你要找那女子的碑，出城往南走，三里地，路边有一座坟，那就是。”
宋焘没有说话。他低下头，看着手里的包子。包子已经凉了，油渗出来，沾在他手指上。
“你怎么知道王半城？”老头问。
“听人说的。”宋焘说。
老头点点头，没有追问。他站起来，拍了拍屁股上的土，把竹竿扛在肩上。
“年轻人，”他说，“王半城死了，但王半城这样的人，还没死绝。这世上，到处都是王半城。你找不完的。”
宋焘抬起头，看着他。“那怎么办？”
老头想了想，笑了。“能怎么办？遇见一个，管一个。管不了，就忍着。忍不了，就像那个女子一样，拼了。拼完了，死了。然后下一个人接着拼。世道就是这样，几千年了，没变过。”
他走了。竹竿上的铜钱叮叮当当地响，像风铃。宋焘看着他的背影消失在人群里，手里还捧着那个凉了的包子。
宋焘在河南府住了下来。他没有钱，没有地方住，晚上就睡在城隍庙里。河南府的城隍庙比他那座大得多，但更破。屋顶漏了，墙皮掉了，神像上的金漆都剥落了，露出里面的泥胎。他睡在供桌底下，把官服叠起来当枕头。夜里冷，他缩成一团，听着风从破窗户里灌进来，呜呜地响，像有人在哭。
他白天出去走。走街串巷，看人间的日子。他看见卖菜的被收税的欺负，看见拉车的被当兵的打，看见寡妇被邻居指着脊梁骨骂，看见孩子饿得哭，母亲抱着孩子一起哭。他看见了很多，比天书上写的多得多。天书上的故事，是写下来的，干干净净的，有开头，有结尾，有因果。人间的日子
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