第八章 画壁
一
江西景德镇，半山腰有座兰若寺。并非金华那座，只是重名。寺不大，周遭遍生古松，风过处松涛阵阵，如有人在远处低低说话。寺中仅一老僧，法号普济，年逾七十，眉发皆白，终日踞大殿敲木鱼，除饮食眠息，极少起身。
这年春日，两位书生结伴游山。一姓朱名孝廉，一姓孟名龙潭，皆是同年乡试举人，意气相投。闻山中藏古寺，便相约同往。
抵达时已是傍晚，夕阳自西侧松林斜射，将寺墙染成一片金红。普济老僧正坐殿前晒晚光，见二人来，不起身，只微微颔首。
朱孝廉性好动，放下行李便在寺中四处游走。孟龙潭随在其后，一路细看壁上壁画。此寺壁画素来有名，绘天女散花，满壁彩云飞天、莲台缥缈，笔意灵动，几欲破壁而出。朱孝廉行至东墙前，忽然顿住脚步。
壁上绘一女子，绿衣曳地，手执一枝花，侧首凝立，似在侧耳倾听什么。她眼瞳极妙，黑亮如浸在溪水中的黑石，朱孝廉望着，竟觉她在看自己。他左移一步，那目光便随他左；右移一步，那目光便随他右。
“竟像活了一般。”朱孝廉喃喃自语。
孟龙潭凑上来看罢，笑道：“朱兄，莫不是看上画中人了？”朱孝廉脸上一热，推了他一把：“休得胡言。”可他终究忍不住再回头一眼。画中女子仍望着他，唇角似微微上扬，竟像在笑。
二
当夜，朱孝廉辗转难眠。躺在禅房木床上，翻来覆去，满脑子都是那双眼睛。终是披衣起身，轻手轻脚走出房门。月色极盛，院中一片银白。他行至大殿前，殿门未闭，长明灯荧荧跳动。略一迟疑，他迈步而入。
大殿空寂，唯有老僧木鱼搁在蒲团，人已不知去向。朱孝廉走到东墙下，借灯光与月光，再看那幅壁画。画仍在，人仍在。绿衣女子立在云端，执花侧首，依旧那般模样。他看得久了，忽觉壁上云彩轻轻一动。揉眼再看，并非眼花，云絮真在缓缓飘移。
他上前一步，想看得更清，脚下地面忽然一软，如踏棉絮。低头惊望——自己竟已站在云端。墙不见了，殿不见了，木鱼声也杳然无踪。周身是五彩云海，软暖如糖，远处一座金阁琼楼，飞檐翘角，宛然仙府。
朱孝廉怔在原地，进退失措。便在此时，一人自楼中走出。绿衣，长裙，手执一花——正是画中女子。她行至他面前，歪头打量，眼瞳仍如溪中黑石，却比画上多了生气——画上是死色，眼前是活人。
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