曹操轻轻叹气，低声劝道：“升济兄，袁术心胸狭隘，记仇极深。今日彻底撕破脸面，往后你在洛阳，怕是少不了麻烦缠身。”
公孙度端起水杯浅抿一口，神色淡然。
“他刻意寻衅欺人，一味退让只会愈发得寸进尺。我身为朝廷命官，守疆有功，不可能任由人当众折辱。凡事有理有据，不必多虑。”
经此一闹，席间众人再无饮酒闲谈的兴致，草草坐了片刻，便各自散去。
公孙度刚回到自家府邸，还未坐稳，宫中内侍便匆匆登门传旨，灵帝即刻召他入宫觐见。
公孙度心中早有预料，酒楼争执一事，必然已经传入宫中。他神色不变，从容整理衣冠，随内侍一同赶往皇宫。
皇宫的御道上，公孙度跟在宦官身后，一步步走向温室殿。他心中清楚，今日与袁术的冲突，看似是年轻子弟争意气，实则牵扯到袁氏门第与寒门官员的对立，灵帝今日召他入宫，便是要拿捏此事分寸，既打压士族气焰，又平衡朝堂各方势力。
踏入温室殿，只见灵帝刘宏端坐在龙椅上，面色阴沉，身旁站着王甫、张让，二人垂手而立，神色平静，显然早已知晓前因后果，只等着看灵帝如何处置。殿内气氛压抑，连空气都仿佛凝固了一般，落针可闻。
公孙度躬身行跪拜大礼，语气恭敬沉稳：“臣公孙度，拜见陛下。”
“起身吧。”灵帝的声音带着一丝不易察觉的冷意，褪去了平日对这得力边将的温和，多了几分帝王的威严。
公孙度缓缓起身，垂首而立，静待灵帝发问，没有丝毫慌乱之色。
沉默片刻，灵帝才缓缓开口：“公孙度，今日你在城南醉仙楼，与袁氏子弟发生争执，纵容手下殴伤了太仆嫡子袁术，可是事实？”
“回陛下，确有此事。”公孙度坦然应声，没有半分遮掩，也不急于辩解。
灵帝冷哼一声，语气陡然严厉几分：“袁术乃汝南袁氏嫡子，袁氏四世三公，朝野瞩目，你不过是边地出身的武夫，竟敢在洛阳城中当众与世家子弟起冲突，还动手伤人，目无礼法，你可知罪？”
这话明着是问罪，实则是在试探公孙度的态度，更是在借此事试探世家与寒门臣子的底线。公孙度心中了然，灵帝绝非真的要治他罪，只是要借此事做文章，平衡朝堂势力。
他当即再次躬身：“臣知罪，可臣并非无端生事，更非有意纵容手下行凶，实乃袁公路先出口不逊，辱臣事小，辱及陛下，臣万不能忍，才与之理论
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