儿，根本就不可能飞起来！皇上这是在为难我们啊！”
宋应星的眼窝深陷，布满了血丝，但他没有放弃。
他蹲在地上，手里拿着一根烧黑的竹条和一块破布，反复地计算着什么。
“不对，我们的思路错了。”他喃喃自语，“我们总想着把球体做得更大，更结实，但这样一来，重量也上去了。升力，也就是火产生的热气，和重力，也就是这东西本身的重量，必须要达到一个平衡……”
就在所有人一筹莫展的时候，崇祯来了。
他没有带任何随从，一个人悄悄走进了山谷。
看着满地的狼藉，和众人沮丧的脸，他没有发火。
“遇到麻烦了？”他走到宋应星身边，问道。
“皇爷……”宋应星看到崇祯，像是找到了主心骨，连忙将自己的困惑说了出来。
崇祯听完，拿起地上的竹条，在地上画了一个简单的示意图。
“你们看，火焰加热空气，热空气的密度比冷空气小，所以会上升，产生浮力。这个道理，你们都懂。”
“而你们要做的，就是用一个罩子，把这些热空气装起来。罩子本身有重量，会往下拉。当浮力大于重力的时候，它不就飞起来了吗？”
“这个道理我们懂，可是……”毕懋康苦着脸，“我们找不到合适的材料，要么太重，要么不结实，要么不耐火。”
“谁说罩子一定要用布来做？”崇祯反问。
“不用布？”所有人都愣住了。
“用纸，行不行？”崇祯的嘴角，勾起一抹神秘的笑容，“用最薄、最坚韧的桑皮纸，外面刷上防火的桐油。再用更细、更有韧性的竹篾来做骨架，把球体的结构，从内支撑改成外支撑，这样是不是能省掉很多重量？”
崇祯的一番话，如同醍醐灌顶，让宋应星和毕懋康眼前一亮。
对啊！
他们怎么就钻进了牛角尖，非要用布料呢！
纸！大明最不缺的就是纸！
“臣……明白了！”宋应星激动地一拍大腿，“皇爷圣明！臣这就去试！”
思路一旦打开，后面的事情就顺理成章了。
新的方案立刻被制定出来。
工匠们用柔韧的竹篾，编织成一个巨大的、中空的球形骨架，直径达到了惊人的十丈。
然后，将数千张刷了桐油的桑皮纸，小心翼翼地糊在骨架外面，接口处用特制的胶水粘合。
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