他们早有耳闻。
“那……那怎么办？”一个盐商焦急地问道，“难道真要我们把祖宗几代人传下来的家业，拱手让给朝廷？”
“让？凭什么！”另一个年轻气盛的盐商站了起来，脸上满是狠色，“我们每年给朝廷上缴多少盐税？养活了多少官员？他小皇帝说收回去就收回去？天底下没这个道理！”
“没错！我们八家联合起来，手里控制的银钱，能买下半个江南！我们养的护院、打手，加起来也有数千人！真要撕破脸，谁怕谁！”
“汪兄，你拿个主意吧！我们都听你的！”
所有人的目光，都集中在了汪本臻的身上。
汪本臻端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，慢悠悠地说道：“皇上的旨意，是魏忠贤带来的。谁知道这旨意，是真是假？”
众人眼睛一亮，立刻明白了。
“对啊！我们可以说，这是魏忠贤矫诏！是这个阉党余孽，意图祸乱江南，勒索我等！”
“我们就说，我等忠于皇上，但绝不向阉党低头！到时候，联合南直隶的各位大人，一起上书弹劾魏忠贤！看他小皇帝怎么收场！”
“妙！此计甚妙！”
众人一扫之前的颓丧，一个个都兴奋了起来。
汪本臻放下茶杯，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠。
“传我的话下去。”
“让各家的护院都准备好，把家伙都擦亮了。”
“魏忠贤不是要来吗？”
“我倒要看看，他带的那几百个番子，够不够我们这数千人塞牙缝的！”
“他要是敢在扬州撒野，就让他有来无回！”
汪本臻的话掷地有声，彻底点燃了所有盐商的凶性。
他们被巨额的财富和盘根错节的势力冲昏了头脑，忘记了最重要的一点。
他们的对手不是魏忠贤，而是那位远在京城，从不按常理出牌的皇帝。
几天后，魏忠贤的大队人马，浩浩荡荡地抵达了扬州城外。
然而，迎接他的不是跪地迎接的官员，而是紧闭的城门。
城楼之上，扬州知府硬着头皮，对着下面高声喊话。
“魏公公，非是下官无礼。只是近日城中谣言四起，说有阉党余孽欲对扬州图谋不轨。为保一城百姓安危，未奉内阁及兵部勘合，下官……不敢开城！”
这番话，等于是直接把魏忠贤和他手里的圣旨，当成了屁。
魏忠贤
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