更早。他一个人住在这里，没有儿女，没有亲戚。
阿普跪在牌位前，双手合十，磕了三个头。
田中看着他，眼泪流下来。
“你来了就好，来了就好。我以为这辈子见不到甚兵卫的后人了。”
阿普在村子里住了下来。
田中的泰语说得不好，阿普的日语也只会几句，但两个人连比划带猜，勉强能交流。田中告诉他，他姑姑嫁过来之后，一直想念哥哥，可惜隔着一片海，再也见不到。她临终前拉着田中的手，说：“我哥哥在暹罗有儿子，你一定要找到他，让他来日本看看。”
田中托人带过几次信，都没有回音。他以为这辈子等不到了，没想到信居然送到了。
“你父亲……还好吗？”田中问。
阿普沉默了一会儿，摇摇头。
“去世了。五年了。”
田中愣住了，然后低下头，双手合十，对着牌位念了几句经。
日子一天天过去。
阿普学会了更多的日语，能跟村里人简单交流了。他帮田中修房子、种地、上山砍柴。田中的身体不好，干不了重活，有他帮忙，日子好过多了。
但每到夜里，他总会一个人坐在屋前，望着南边的天空。
那里是海的方向。海的那一边，是阿瑜陀耶。
他想琬帕，想乃丁，想纳莱王，想舅舅，想那条河。
三个月后，一封信从阿瑜陀耶寄来。
信是琬帕写的，托商人带来。信不长，但每一个字他都看了很多遍：
“阿普：
阿瑜陀耶一天天好起来了。王宫的地基已经打好，百姓们陆续回来，街上又有了商铺和集市。陛下让我参与重建的事，每天都很忙，但忙起来反而好，不那么想你。
乃丁长高了一些，天天问我你什么时候回来。我告诉他快了，他就数着日子等。
你在日本还好吗？见到姑姑了吗？那边冷吗？吃得惯吗？
不管多久，我都等你。
琬帕”
阿普把信贴在胸口，坐了很久。
那天晚上，他把信给田中看，用生涩的日语讲了自己的事——怎么认识琬帕，怎么逃亡，怎么打仗，怎么立下遗诏的功劳，怎么被封为公主的未婚夫。
田中听完，沉默了很久。
然后他问：“你想回去吗？”
阿普点点头。
“想。但这里……”
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