玄甲龙骧卫已经集结完毕。人人玄甲在身，腰悬长刀，胯下妖兽战马低声嘶鸣。火把将整个院子照得通红，甲叶在火光下泛着暗红色的光。
常昀站在台阶上，目光扫过每一张脸。这些人都跟着他从雁门关杀出来的，从尸山血海里爬出来的。他们不怕死，也不会问为什么要杀人。侯爷说杀，他们就杀。
“明天出发。”常昀的声音不大，可每个人都听见了，“去南疆，灭阴葵派。”
没有人说话。八百人站在院子里，安安静静的，连马都不叫了。常昀看着他们，忽然想起雁门关外那些北蛮铁骑。每次冲锋之前，他们也是这样，安安静静的，等号角响了才会动。如今没有号角，只有他一个人站在这里，说要去杀人。
“散了吧。”他说。
八百人散了，动作整齐划一，没有发出多余的声响。萧战去安排明日的行程，院子里只剩下常昀一个人。他站在台阶上，仰头看着天。云层很厚，看不见月亮，也看不见星星。只有几片雪花飘下来，落在他的甲胄上，很快就化了。
他想起朱元璋说的话：“活着回来。”他想起开平王妃说的话：“娘不管你杀多少人，娘只要你活着。”他想起常遇春说的话：“这事不怪你。”
这些人都希望他活着，可他活着是为了什么？为了杀人？为了打仗？为了在朝堂上跟人斗来斗去？他以前觉得，活着是为了护住该护的人。护住家人，护住部下，护住边境那些被北蛮铁骑践踏的百姓。
可今天他忽然觉得，那些人他护得住吗？李善长权倾朝野，护不住自己。胡若曦丞相之女，护不住自己。他常昀天人境修为，能护住谁？
雪花越飘越大，落在他的肩上、头上、甲胄上。他没有动，站在那里，任雪落了一身。
他想起很多年前，他第一次上战场。那时候他才十五岁，跟着常遇春在雁门关外追一股北蛮骑兵。追了三天三夜，追到一片雪地里，北蛮骑兵不跑了，转过身来跟他们拼命。
那一仗打得很惨，他身边的几个老兵都死了，他腿上中了一箭，是常遇春把他从死人堆里背出来的。那天也下着雪，他趴在常遇春背上，看着漫天的雪花，觉得自己要死了。可他没有死。
他活了下来，从那天起，他就知道一件事——活着，比什么都重要。只有活着，才能杀敌。只有活着，才能护住想护的人。只有活着，才能变强。变强，强到没有人能动他，没有人能动他的家人。
常昀伸手接住一片雪花。雪花落在掌心里，很快就
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