三月三十日，御书房。
暮春的日头斜斜地照进窗棂，在地面上投下一片暖融融的光斑。
御书房里焚着龙涎香，青烟袅袅，混着墨香和旧书卷的味道，氤氲出一片沉静的威严。
老皇帝靠在龙椅上，身下是明黄色绣金龙靠枕，由于长时间的久坐，绸面磨得发亮。
他手里捏着一份奏折。
眉头微蹙。
目光在字里行间缓缓移动，偶尔停顿，若有所思。
御案上堆着几摞文书，朱砂笔搁在青玉笔架上，笔尖的朱砂还未干透，在光线下泛着暗沉的红。
沈忠诚站在御案前，微微躬着身，姿态恭谨却不卑怯。
他穿着一身藏青色官袍，补子上的锦鸡纹样绣得精致，腰间束着墨色革带，整个人收拾得利落干净。
声音不高不低。
条理分明地禀报着吏部的事务。
“……刑部郎中一缺，臣拟了三人。原刑部员外郎赵志远，在刑部任职六年，熟悉刑名事务，判案公允，可升郎中。御史台监察御史林清，曾在地方任职多年，办案经验丰富，亦可胜任。还有——”
他说到这里，微微顿了一下，抬眼看了一下老皇帝的脸色。
老皇帝面色如常，看不出什么表情，只是轻轻“嗯”了一声，示意他继续。
沈忠诚便继续道：“还有大理寺少卿正方砚，此人通晓律令，在大理寺任上平反多起冤案，臣以为，此人堪当大用。”
他说完便垂下目光。
静静等着。
老皇帝没有立刻回应。
他伸手端起御案上的茶盏，揭开盖子，吹了吹浮沫，慢悠悠地呷了一口,茶是今年新贡的龙井，汤色清亮，豆香扑鼻。
他品了品茶味，才将茶盏放下，微微颔首，没有当场表态，只是将那份奏折放到御案的一角，示意他放一放再议。
沈忠诚心领神会.
不再多言.
准备继续禀报下一项事务。
殿内安静了片刻，只有铜漏的水滴声，一滴一滴，不紧不慢。
正说着，殿外传来内侍尖细的声音：“陛下，礼部张侍郎求见，呈送殿试考卷。”
老皇帝抬头，目光微微一动。
殿试前日才考完，昨日阅卷，今日礼部便将考卷呈上来了——这速度倒是快，往年总要拖上三五日，礼部那帮人为了排名争得面红耳赤，今年倒像是有几分默契。
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