大军渡过黄河的第三天，斥候快马回报：周王没有跑，他带着一万五千人，守在开封城里。
朱祁镇听完，笑了。
“不跑？他倒是聪明。开封城高墙厚，粮草充足，守个一年半载不成问题。他在等——等朕的粮草耗尽，等朝中出事，等朕不得不退兵。”
张辅皱眉：“皇上，开封城确实不好打。城墙三丈六尺高，护城河三丈宽，城里还有一万五千人。硬攻，伤亡太大。”
于谦也点头：“英国公说得对。开封是宋朝旧都，城防坚固，不是一天两天能打下来的。臣建议围而不打，断其粮草，逼他出来。”
朱祁镇想了想，摇了摇头。
“不能等。朕没有时间等。京城里还有太后，还有朝政，还有那些等着看朕笑话的人。朕必须在两个月之内解决周王，班师回京。”
“可是——”
“没有可是。”朱祁镇打断于谦，“朕有一个办法。”
他铺开舆图，指着开封城。
“开封城虽然坚固，但有一个弱点——它的水源来自城外。城西有条河，叫汴水，从城外流进城里，城里的人喝的就是这条河的水。”
于谦眼睛一亮：“皇上要断水？”
“对。在汴水上游筑坝，把水截住。城里没水，撑不了几天。”
张辅皱眉：“皇上，断水确实能让城里撑不住，但城里的百姓怎么办？一万五千守军里，大部分是被裹挟的百姓。断了水，百姓会先遭殃。”
朱祁镇沉默了一瞬。
“朕知道。但朕不能因为怕百姓遭殃，就放过周王。朕给他三天时间——三天之内，他开城投降，朕饶了城里百姓。三天之后，朕断水。”
于谦和张辅对视一眼，都没有说话。
“传旨下去。”朱祁镇站起来，“在汴水上游筑坝。三天之内，朕要看到水断。”
当天夜里，朱祁镇写了一封信，派人射进开封城里。
信写得很短：
“周王兄，弟在城外等你。三日之内，开城投降，弟保你全家性命。三日之后，水断城破，勿谓言之不预也。弟祁镇。”
信射进城里的第二天早上，周王的回信也射了出来。
信同样很短：
“朱祁镇，你杀我的人，夺我的地，还要我投降？你以为你是谁？你在土木堡差点丢了命，是老天爷不让你死。但这一次，老天爷救不了你。我在开封等你。你来，我就让你知道，什么叫真
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