第九章 余烬与种子
亳邑保卫战结束后的第三天，商汤站在北门的废墟上，看着工匠们修补被冲车撞塌的城墙。
晨光从东方照来，将整座城池染成淡金色。城下的护城河已经被清理干净，尸体被运到城外焚烧，破碎的云梯和冲车被拆解，木材收归仓库备用。空气中还残留着淡淡的焦糊味，但已经比三天前好了很多——至少不再有浓烈的血腥气。
城墙上，士兵们仍在巡逻，但步伐比战时轻快了许多。偶尔有人停下来，与同伴说笑几句，脸上露出劫后余生的轻松。城中的百姓陆续回到家中，商铺重新开张，市集中又有了叫卖声。孩子们在街道上追逐嬉戏，仿佛那三天的血战只是一场噩梦。
战争结束了，生活还要继续。
商汤收回目光，看向身边的伊尹。老臣的面色比前几天好了些，但眼下仍有深深的青痕——这些天他几乎没有合眼，忙着统计伤亡、清点战利品、安抚百姓、处理降卒。
“伤亡数字出来了？”商汤问。
伊尹展开一卷竹简，声音低沉：“商军阵亡一千二百余人，重伤三百余人，轻伤不计。联军阵亡约八千人，被俘六千人，其余溃散。”
商汤沉默。一千二百条人命，商族十年也未必能增长这么多人口。每一个阵亡的士兵，都有父母、妻儿、兄弟。他们的死，是他这个族长的决策造成的。虽然他从不后悔选择战争——因为不反抗，商族只会死更多人——但每一次看到伤亡数字，他的心都会沉下去。
“抚恤都安排了？”
“是。”伊尹点头，“每户阵亡将士的家庭，已发放三年的粮食和十块铜锭。重伤者终身供养。孤儿寡母由族中统一照顾。”
“不够。”商汤摇头，“再加一倍。阵亡将士的子女，由族中出资养育至成年；父母由族中赡养至终老。商族不养忘恩负义之人，更不养薄情寡义之人。”
伊尹看了商汤一眼，眼中闪过一丝欣慰：“大王仁德。”
“不是仁德。”商汤的声音平静，“是责任。他们为我而死，我就要为他们的家人负责。这是交易，不是施舍。”
伊尹没有反驳。他知道商汤的性格——从不喜欢把责任包装成美德。对就是对，错就是错；该做的就做，不该做的就不做。这种坦荡，在诸侯中极为罕见。
“另外，”伊尹补充道，“彭国、薛国、邳国的使者已到，正在驿馆等候。昆吾、顾国、韦国的降卒也在城外集中营，等待处置。”
本章未完，请点击下一页继续阅读！