过了江，地便换了模样。不是循序渐进的变，是一步之差——脚刚踩上泥滩，身后江水依旧浑黄翻涌，身前的土地已然坚实硬朗。草从泥缝里钻出来，不过一拃高，绿得沉暗，踩上去紧实不陷，全然是对岸没有的踏实感。
陈九回头望去，江还在，雾还在，可来时的岸早已隐没在雾气里，不见踪影。渡口的老头没守在石板上，乌篷船也没了踪迹，只剩一根竹篙斜插在水边，半截浸在寒水里，半截露在岸上，纹丝不动，像生在了江滩里。
“走吧。”沈青开口，走在最前头，脚步比渡江时稳了许多。周平紧随其后，手里仍攥着那把断弓，垂落的弓弦蹭过地面，拖出一道浅浅的沟痕。
行不过半个时辰，前方又现出一道人影。
那人坐在一块青石上，背对着众人，长发披散，灰白发丝垂至腰际。衣衫烂得不成样子，露出底下皮包骨头的身躯，一动不动，仿若与青石融为一体，石头长在土里，他便长在石头上，毫无生气。
沈青骤然驻足，盯着那道背影看了许久，嘴唇微动，终究没出声。周平也停下脚步，指尖将断弓攥得更紧，断弦微微绷紧，又颓然松垮下来。
“是老吴。”沈青的声音压得极低。
“吴越？”周平沉声问道。
沈青轻轻颔首。
陈九缓步上前，那人依旧纹丝不动，走到身后，也未曾回头。陈九绕到他身前，蹲下身来，那人垂着头，长发遮住脸庞，看不清容貌，唯有胸口缓慢起伏，许久才轻轻一动，气息微弱得近乎消散。
“吴越。”陈九轻声唤道。
那人没有应答，唯有放在膝盖上的手指动了动，指甲修长，嵌满黑泥，划过膝盖骨时，发出一丝几不可闻的轻响。
陈九抬手按在他肩上，触感冰凉，却不刺骨，如同摸着一块搁置了无数年月的顽石。混沌气顺着指尖缓缓渗入，刚一触碰，便遇上一层黑气，那黑气不厚，却坚韧如老树皮，紧紧裹着他的魂魄，密不透风。
混沌气一点点向内碾磨，耗了许久，黑气才裂开一道细缝。吴越的肩膀微微一颤，缓缓抬起头，长发从脸上滑落，露出一张苍老至极的脸，皱纹深如刀刻，双眼紧闭，眼皮泛着灰败之色。
“老吴。”沈青又喊了一声，语气里带着难掩的动容。
吴越的眼皮颤了颤，终于睁开，眼眸呈暗黄色，浑浊不堪，恰似身后滔滔江水的颜色。他转动眼珠，缓缓看向沈青、周平，最后落在陈九身上，看了许久，嘴唇艰难地翕动
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