陈九站在原地，目光沉沉落在地上那行刻痕里。
“第三关，魂。”
整座冰厅静得像被冻成了实心，唯有他的心跳，一下下沉缓地撞在胸腔里。李炎脚边的佛骨舍利泛着细碎暖光，光团不大，堪堪照亮脚畔冰面，再往外，便是浸骨的冷寂。白璃垂着狐尾，身形一动不动，唯有耳尖微颤，藏着不易察觉的紧绷。林婉儿腰间的金纹暗了大半，像盏油尽的油灯，连鬓边碎发都照不亮。欧冶子拄着铁剑，两手扣紧剑柄，粗重的呼吸喷在冰上，凝出一层薄霜。
“魂关是什么？”陈九开口，声音撞在冰壁上，漾开细碎回响。
无人应答。石碑早已碎裂，那行字却像天生嵌在冰面里，渗着冷沉的威压，挥之不去。
厅深处忽然亮起一点异状，不是寻常光亮，是一簇青色幽火，轻飘飘悬在半空，如一盏孤灯幽幽燃着。火光之下，盘腿坐着一道人影，不再是虚影，是个实实在在的老者。
老头瘦得只剩一把皮包骨，双腿盘坐，双手搭在膝头，双目紧闭。身上衣衫烂得只剩几片碎布，露出底下漆黑的骨头——那不是天寒所冻，是被烈火从里到外灼烧百年，连骨髓都染成了焦黑。
陈九迈步上前，老者纹丝不动，直至他走到近前，依旧眼睫未颤。
“你来了。”老者忽然开口，声音轻得像风吹枯叶，擦过冰面便散了。
“你是谁？”陈九驻足问道。
“守门人。”老者缓缓睁眼，眸中无瞳仁，只剩一片浑浊的白，“守这第三关。过了，镇魂印归你；过不了，便留下来陪我。”
“怎么过？”陈九追问。
老者没有直接作答，枯瘦的手指缓缓指向自己胸口，那里有个拳头大小的空洞，洞壁焦黑，能直接望见后方的冰壁，像是被一股力量从体内生生烧穿。
“魂关，是最后一关。骨关磨身，血关磨心，魂关，磨的是你的命根。”
“如何磨？”
“把你心底最惧的东西，剖出来给你看。”老者扯了扯嘴角，脸上枯皮皱成干裂的河床，“怕不怕？”
陈九沉默片刻，目光掠过那处黑洞，沉声应道：“怕。”
老者笑了，笑声里带着几分看透世事的释然：“怕就对了，无畏之人，过不了这魂关。”
他抬手，轻轻打了个响指。
“嗒。”
一声轻响，在空旷的冰厅里荡开涟漪，反复回旋。陈九眼前的景象骤然扭曲，冰厅、冰壁、石柱、碎
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