马蹄声在沅陵城外的官道上急促响起，十二匹战马踏起漫天尘土。诸葛元元一袭墨色劲装，腰悬颜无双所赐佩剑，风尘仆仆地冲进沅陵西门时，正是午时三刻。
城门在她身后轰然关闭，发出沉闷的撞击声。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味和汗水的酸臭。城墙上的守军衣衫褴褛，许多人脸上带着烟熏火燎的痕迹，眼神里是掩不住的疲惫和恐惧。城内的街道上，百姓拖家带口往城中心逃，哭喊声、叫骂声、推搡声混成一片。一个老妇人被挤倒在地，怀里抱着的陶罐摔得粉碎，里面仅存的半罐粟米撒了一地，她趴在地上用手去捧，却被后面的人踩住了手指。
“让开！”诸葛元元身后的“影月”精锐厉声喝道。
人群让出一条通道，但恐慌仍在蔓延。
诸葛元元没有下马，她勒住缰绳，目光扫过整条街道。她能听到远处江面上传来的战鼓声——那是吴军水师的进攻号令，沉闷而有节奏，像巨兽的心跳。她能闻到风从江面吹来的水汽中夹杂的桐油味，那是吴军楼船正在涂抹防火涂料。她能看见城东方向升起的黑烟，那是外围烽燧被攻破后燃烧的狼烟。
“伯符将军在哪里？”她问城门口的守军校尉。
校尉脸上有一道新添的刀伤，血痂还没完全凝固：“在、在城防司令部……”
“带路。”
***
城防司令部设在原沅陵太守府内，此刻已是一片混乱。
大堂里挤满了军官，争吵声几乎掀翻屋顶。有人主张立刻出城投降，有人坚持死守到底，还有人提议弃城南逃。伯符坐在主位上，左臂缠着绷带，绷带渗出血迹。他脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神依然锐利。
“够了！”他一掌拍在案几上，震得茶盏跳起，“谁再言降，军法处置！”
“将军，不是我们要降，是实在守不住了！”一个满脸横肉的都尉吼道，“城外吴军至少五万，水师楼船五十艘，我们呢？三千残兵，箭矢不足五千支！今天上午东门被攻了三次，城垛都塌了三处！再守下去，全城百姓都得陪葬！”
“那你说怎么办？”
“开城！献城！”都尉声音更大，“清舟陛下说了，只要开城，不杀百姓，不掠财物，只收编军队。将军，咱们已经尽力了，对得起蜀汉朝廷了！”
“放屁！”伯符猛地站起，牵动伤口，疼得额头冒汗，“沅陵是南线门户，沅陵一丢，整个益州南大门就开了！到时候吴军长驱直入，汉中腹地都要
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