黑暗里有水声，有风声，有远处某个矿道里传来的敲击声。
黑暗里有活着的东西。
他不知道自己在哪里。不知道自己是谁。不知道为什么刚才那些戴面具的人要追他，为什么那团火会从身体里涌出来，为什么他能烧伤他们。
但他知道一件事。
那团火是他的。
不是入侵者，不是诅咒，不是疾病。是他的一部分。就像手、脚、眼睛、心脏一样，是他的一部分。他不需要害怕它。
这个认知让他的呼吸平稳了一些。
他翻了个身，仰面朝上，看着洞穴顶部那些发光的矿物结晶。结晶发出微弱的光，像是嵌在黑暗中的星星。他看着那些“星星”，看了很久。
然后他伸出手，试图去触碰它们。
手指在空气中划出一道弧线，什么都没有碰到。但他的指尖亮了一下一小簇金色的火焰，只有指甲盖大小，在黑暗中跳跃了两下，然后熄灭了。
他看着那簇火焰熄灭的地方，嘴角动了一下。
那不是笑。他还不会笑。但那是一个表情一个活着的、有温度的、属于人类的表情。
远处的水声中，混杂着某种新的声音。是船桨划水的声音，还有铃铛的声音骨头的铃铛，被风吹动时发出叮叮当当的声响。
有人在靠近。
渊·烬没有力气逃跑。他只是躺着，看着头顶的“星星”，听着那个声音越来越近。铃铛声在水面上跳跃，像一首古老的、不知名的歌谣。
一只手从黑暗中伸出来，搭上了他的肩膀。
那只手很瘦，皮肤皱得像树皮，但很温暖。
“还活着。”一个沙哑的声音说，“运气不错。”
渊·烬转过头，看见一张皱巴巴的脸。那张脸上有一双浑浊的、却异常明亮的眼睛，眼睛里有惊讶，有好奇，还有某种他看不懂的东西。
那东西，后来他才知道，叫做怜悯。
“焚天氏的崽子。”老人说，语气像是在鉴定一件商品，“灰印级别，刚觉醒，烧伤不轻。啧，谁把你折腾成这样？”
渊·烬张了张嘴，想说话，但喉咙里只发出了一声嘶哑的气音。
“行了行了，别说话。”老人弯下腰，把他从地上拉起来。那只看似枯瘦的手力气大得出奇，像拎一只小鸡一样把他提了起来，“能遇上我骨笛，算你命大。这地下河里，被墟渊氏追过还能活着漂出来的，你还是第一个。”
渊·烬被
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