不在臣一人之口，而在北境万里河山，在边关数十万军民心中。陛下圣心独运，自有明察。”
他没有逐条反驳，而是将整个事件的评判标准，从朝堂的口水之争，拉回到了实实在在的战功和民意基础上。这是一种更高明的“辩解”，也是一种极度自信的表现。
“巧言令色！”周廷璋厉声道，“陛下！萧云这是恃功而骄，目无君上！其心可诛！”
就在这时，殿外传来一阵急促却有序的脚步声，一名内侍手捧一个紫檀木盒，快步上殿，跪地高呼：“陛下！八百里加急！北境十七城，百余乡绅耆老，数十万百姓联名上书，为萧将军陈情！”
内侍打开木盒，里面并非传统的万民书卷轴，而是一幅巨大的、由无数小块布帛、纸张甚至兽皮缝合而成的“图”。上面密密麻麻布满了各种字迹的签名、手印，有些甚至沾染着暗红色的血迹，仿佛能从中看到北境百姓在烽火连天中的期盼与拥护。
“万民书”被两名侍卫展开一角，那沉甸甸的份量，那扑面而来的悲壮与恳切，让金殿之上的许多官员为之动容。
紧接着，又一名身着边军服饰的信使被引入殿内，单膝跪地，声音洪亮：“启奏陛下！镇北关留守副将张魁，携边军七万将士联名血书，上呈天听！边军上下，只认萧将军！若朝廷因莫须有之罪处置功臣，边关军心恐生变故，我等将士，血战得归，寒心难安！”
血书被高举过头顶，那刺目的红色，像一团火焰，灼烧着某些人的眼睛。
民意，军心！这两股力量在此刻被具象化地呈现在朝堂之上，其重逾千斤！
先前还气势汹汹的弹劾者们，脸色顿时变得难看至极。他们可以无视萧云个人的辩白，却无法忽视这来自北境，来自军队最底层，最真实，也最强大的声音。
龙椅上，皇帝沉默了片刻。珠帘轻晃，无人能窥探他此刻的真实想法。
终于，他缓缓开口，声音带着一种决断的力量，压下了殿内所有的嘈杂：“够了。”
仅仅两个字，让喧闹的大殿瞬间安静下来。
“北境之战，收复失地七座，捣毁蛮族王帐，扬我国威，功在社稷。”皇帝的声音清晰地回荡在殿内，“萧云临危受命，力挽狂澜，保境安民，其功，朕，记得。北境百姓，边关将士，也记得。”
他顿了顿，目光似乎扫过那些弹劾的官员，带着一丝冷意：“些许流言蜚语，攻讦之词，岂能掩盖赫赫战功？岂能寒了忠臣良将之心？”
周廷
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